嵇康生平的歷史信息傳奇而離奇，在野史小說中屢見不鮮。就連《晉書》作為正史，也有童話般的描述，使得他的生平記錄嚴重缺乏時間軸可循，使得後世學者難以整理出準確可靠的年表。然而，他行為的模糊不清並不影響他的重要性。
嵇康的主要成就是他留下了許多文學作品，這些作品既反映了時代的思想，也給後世文壇帶來了許多啟示。其次，他的人格魅力使他成為當時的名人，他的事跡和經歷對後世的風氣和價值取向影響很大。他身上體現了政治、治道、人、物、文化人物、宗教、人、物等諸多屬性，後世學者對他的解讀也趨於多元化。
公元220年，魏文帝曹丕接受漢獻帝劉勰的退位，在魏明帝建立了曹魏，曹睿使曹魏日趨穩固。然而，公元239年，曹睿得病去世，時年34歲。他不僅沒有留下男性子女，而且他的養子曹芳只有8歲。曹睿臨終之際，命宗室曹爽，重臣司馬懿為輔政大臣，輔佐年輕皇帝主持政事。同年，曹芳即位，改國號為始。
當初，司馬懿曾與尚敬、曹爽交往，他們相安無事。後來，曹爽重用鄧逵、丁密等人，聽從他們的建議，開始對司馬懿獨攬大權，並開始改變舊的條條框框、法律、法規和度規，導致他和司馬懿以及以姜姬為代表的錦衣衛、國防、官方、幕僚的關系急劇惡化。公元249年，司馬懿的潛在勢力發動了反對曹爽當權勢力的政治變革，史稱“高平之變”。這場政變以曹爽的失敗而告終，其黨羽言和和桓範都是當時的名人。此外，曹爽的計劃，所有八個家庭被摧毀，“同壹天，名人被切成兩半。”
這場戰役拉開了司馬師篡奪曹魏政權的序幕。從此司馬師手握大權，逐漸擡高曹師鏟除異己。但部分曹魏勢力不甘心坐以待斃，多次發動反擊。中央有嘉平、甘露之變，地方有淮南三叛。每壹次事件都以司馬的勝利告終，隨之而來的是又壹輪清洗。李風、許雲、夏侯玄、諸葛丹、王晶等許多名人都因卷入或卷入這些鬥爭而被殺害。
在壹次次的平叛中，司馬氏家族將曹魏的殘余勢力壹個個掃光，穩定了自己的勢力和權力，最終篡奪了曹魏的天下，建立了晉國。
當時流行的思想是魏晉玄學，是儒道結合。它是由言和等人在正始年間創立的。
道教興起於東漢末年，發展時間不長，直到曹魏。大多還保留著先秦時期流傳下來的方士、巫術等早期神秘理論的成分，多以水咒、咒術、神術等形式聚集信徒，主要在中下層民眾中流傳。也有少數知識分子參與其中，但由於其缺乏完整的理論基礎，並沒有得到上層、上層、知識、知識、師、子的認可。另外，前不久，太平路出現了黃、巾、亂為首的情況。出於對集會、人群、對立和混亂的警惕，朝政采取各種行動限制和壓制民間宗教活動。
嵇康的祖先原名Xi，住在會稽上虞。後為避仇人，遷居譙國羅縣，改姓姬姓。有文獻說嵇家是儒家，但這種觀點因缺乏證據而有爭議。有人持肯定意見，也有人持懷疑態度，進壹步推測嵇康家族是因為和曹操是老鄉才在嵇康父輩發家的。
嵇康的父親名叫趙佶，字，在曹魏擔任過巡撫糧管書的官職。他在嵇康還是嬰兒的時候就去世了，嵇康由母親和哥哥撫養。嵇康早年因為父親的遺誌和哥哥的支持，生活富裕，但母親和哥哥並沒有強迫他系統地學習儒家經典，使嵇康學會了包括音樂在內的各種技藝，接觸了其他學派，包括對他後來影響深遠的老莊道家思想。有人認為父親的早逝與嵇康日後桀驁不馴的性格形成有潛在關系。
歷史上有記載嵇康的哥哥嵇Xi。西晉時，任揚州刺史、太傅、完顏政。嵇康被害前後，在時任大將軍魏的司馬攸手下當副官。兩兄弟分別寫了《贈兄樂士從軍詩》和《答嵇康詩》，對出世和入世表現出完全不同的態度，以至於後世對他們的關系有很多猜測。有人認為雖然價值觀不同，但感情融洽；也有觀點認為，這種分歧直接導致了兄弟情的破裂。
嵇康在歷史上還有壹個不為人知的哥哥，學者們通過對嵇康經歷和自述的研究，證實了他的存在。這個沒有記載的哥哥和嵇康的母親壹起把嵇康養大，嵇康和他感情很深。嵇康在《答郭詩二首》等作品中，多次提到他們養育他的恩情。後來哥哥和母親都先於嵇康去世，嵇康在《與山居園絕交》和《思家詩》中表達了自己深深的悲痛。
成年後，嵇康娶了曹魏宗室之女長樂閣，官拜大夫，後遷居中三。至於長樂閣主人的身份，壹個是魏武帝曹操之子汪裴曹林的女兒，壹個是曹林的孫女。她的家族與活躍在正始時期的著名人物言和關系密切。有人認為，嵇康與曹魏的婚姻以及曹適與言和的關系，對嵇康今後的政治地位和命運起著關鍵作用。
婚後，嵇康和他的妻子大約在248年生了壹個女兒，在253年生了壹個兒子嵇紹。嵇紹後來在西晉當官，成為晉朝有名的忠臣。然而，父親的去世成為了對他個人評價的最大爭議。
嵇康雖然家世很好，但並不熱衷於做官和求財，沒有留下任何官跡。他向往自己出生的生活，隱居在河內郡山陽縣，與阮籍、單濤、劉玲、向秀、阮賢、王戎等人交遊，創作了大量作品，表達了自己通達、自由、自在的思想，引起了當時人們的關註，被稱為“竹林七賢”。
後來和呂安、湘繡做鄰居，以鍛鐵為生，不能做官。也有說嵇康不是以打鐵為生的。當時，將軍司馬昭想聘請嵇康擔任他的將軍幕府的官員，他逃到河東縣以避免征服。鐘會，壹個李思的上尉，準備了壹個盛大的排場去拜訪他，但是他給了他壹個冷遇。單濤，壹個好朋友，推薦他接替他的職位和服務。他寫了壹封與山居元分手的信，列舉了自己的“七不可忍”和“兩不可免”，表明了自己不願意做官的態度。
至於不想做官的原因，嵇康自己在《與山居元絕交》中解釋說，因為性格懶惰，又有長生不老的野心，所以不願意追名逐利。嵇康既崇尚道教的自由思想，又信奉道教的食後長壽思想。隱居期間，他親自上山采藥，打算以養生為終身事業，而不是選擇做官。文獻記載了他與孫登、王烈等隱士道士的友誼。他還寫了《養生論》，主張除了吃藥之外，還有禁欲、無欲修身的養生模式，受到當時人們的高度贊揚。
後世學者大多肯定了這個原因，但仍有不少人認為，是政治、政治、政治因素讓嵇康選擇了不做官。壹種觀點認為是在不好的政治、治理、環境、環境中自保另壹種觀點認為是對司馬氏的政治、權力有些不滿，以不做官來表達對司馬氏的不合作。還有壹種觀點認為，他選擇不與司馬合作是因為忠於曹魏。
後來，陸安的老婆長得漂亮，被陸安的哥哥魯迅迷上了，強奸了。陸安很生氣，要起訴魯迅。嵇康和魯迅、陸安兄弟有交情，就勸陸安不要揭這個家醜，和所有的家族撇清關系。但魯迅害怕報復，於是主動指責陸安不孝，陸安被官府、官府、官民逮捕。嵇康很憤怒，於是他站出來為陸安作證，這激怒了司馬昭將軍。此時，與嵇康有仇的鐘會趁機勸說司馬昭把陸安和嵇康合二為壹，同歸於盡。
嵇康去世前，3000名太學學子聯名上書，要求司馬昭赦免嵇康，希望嵇康能來太學講學，但未獲允許。刑場上，嵇康照顧著日影，淡定地彈了壹曲《廣陵散》，嘆了壹聲“廣陵散今絕”，然後四十歲就死了。方曰:“仲三為龍性所罰，阮公為司馬保。他的痕跡不壹樣，但性格是壹樣的。”
他的兒子，嵇紹，後來是晉朝的仆人，在八王之亂中為保護晉惠帝而犧牲。
據嵇康《與山居院絕交》記載，嵇康的女兒比嵇紹大五歲。
嵇康熱愛音樂，尤其是古琴。臨刑前，他望著日影，心平氣和地彈了壹曲《廣陵三》，感嘆“廣陵三絕於今日”，為後人留下了壹段獨特的廣陵典故。他創作的古琴曲《風入松》，以及長卿、短卿、長邊、短邊等四首鋼琴曲，被稱為“姬氏四坊”，與東漢蔡邕創作的“蔡氏五坊”合稱為“九坊”。著有《聲無哀樂論》，是我國古代音樂史上壹部重要的音樂理論著作。
據文獻記載，嵇康還擅長書畫。唐代記載曾見過他的草書《與山聚源絕交書》，備受推崇，被評為古今第二草書，僅次於東漢書法家張芝，有“草聖”之譽。在歷代名畫的記載中，記載有嵇康《燕窩洗耳》和《獅打象》兩幅。但這些作品並沒有流傳至今。
嵇康和阮籍是魏晉南北朝文學的代表。他們有相似的想法，所以他們被稱為“阮籍”。相對於擅長詩歌的阮籍而言，嵇康的文學成就主要體現在散文上，所以南朝文學理論家劉勰在《文心雕龍》中對兩人的評價壹般是:“嵇康老師以心批論，阮籍以命作詩。”
嵇康傳世的詩歌有50多首，其中絕大部分是四言詩，以《送秀才從軍》組詩為代表。嵇康的詩歌經常使用《詩經》中的句子，提倡淡泊的心境，闡述清靜主義的哲學思想。其古老的藝術風格繼承了曹魏前期的建安體，對後世玄言詩和遊仙詩的成熟和盛行也有重要影響，在詩歌發展史上處於承上啟下的地位。然而，這種在詩歌中混合討論的形式也受到了批評，被認為對詩歌的藝術性產生了負面影響。
嵇康有15篇文章保存完整，無爭議，其中雜文9篇。他的文章隨性自然，文采飛揚。代表作有《福琴》和《親愛的菊園》。另壹方面，他的論文充滿了思想，魯迅稱贊他:“思想新穎，常反古語。”代表作品《論養生》、《論聲無哀樂》在東晉南朝時期備受推崇。
嵇康時代雖然沒有成熟的道、教、入教儀式，但嵇康本人被認為是有道、教、信、崇的。他在《論養生》壹書中提出的“神仙存在”和“神仙可以學”的思想，被後世道教教、學的葛洪繼承發揚，成為神、仙、道、教的基本理論。
竹林七賢是當時玄學的代表，雖然思想傾向不同。嵇康、阮籍、劉玲、阮鹹等歷來主張老莊之學，“越有名越自然”，而單濤、王戎等則精於老莊並雜以儒學，而湘繡則主張名、教、性的統壹。他們生活不拘小節，清靜無為，聚在竹林裏喝酒唱歌。作品揭露和諷刺了司馬朝廷的虛偽。
對政治和治理的態度存在明顯差異。嵇康、阮籍、劉玲等。是魏國的官員，但他們與司馬氏集團不合作，司馬氏集團掌權，已成為替代者。嵇康被殺後，湘繡被迫做官。阮賢曾在晉朝當過侍郎，但他並不受司馬燕的器重。起初，單濤是“隱形”的，但在40歲後，他成為了壹名官員，並投靠了司馬師。歷任郎、侍中、司徒等尚書官職，成為司馬氏高官。王戎吝嗇小氣，名聲卻是最高的。他入晉後，長期擔任侍郎、吏部尚書、司徒雷登。他在晉武帝、晉惠帝時期為官，在八王之亂中仍能安享清閑而不失位。
李道元《水經註》卷九《清水》篇記載“清水出河內修武縣(原山陽縣)北黑山”:“至七賢廟東，植於左右，冬夏不變。魏步兵校尉劉晨，阮籍出身，中國大夫，嵇康，單濤原地河內，王戎原地朗歇，黃門朗河內湘繡，建威劉玲，石屏知府阮賢，同居楊珊，自鳴得意之旅。當時，它們被命名為“竹林七賢”，即所謂的祥子時期的楊珊故居。後人在那裏建了壹座廟。寺南另有壹泉，向東南流，註入長泉。據郭《述》載，白鹿山東南二十五裏有濟公故居，名曰此。”
竹林七賢的不合作態度，為司馬氏朝廷所不容，最後分崩離析:阮籍、劉玲、嵇康不配合司馬氏朝廷，嵇康被殺，阮籍裝瘋避世。王戎、單濤投靠司馬朝庭，竹林七賢最後流散東西。
三國時，竹林七賢之壹嵇康被惡人魯迅控告，得罪了大將鐘會，被司馬昭處死。臨刑前，他放了這首歌，在歌末感嘆:“袁小妮努力學這個，我金谷卻沒有，《廣陵散》在今天獨樹壹幟！”但其實廣陵散早在東漢時期就是壹種流行音樂。很多人都會玩，但不是唯壹的。但在《太平廣記》和《桂苓誌》的317條語錄中，甚至提到嵇康被鬼神賜歌《廣陵散》。
元朝宰相耶律楚材是遼人，但熱愛漢民族文化，擅長彈琴寫詩。他曾經寫過壹首長詩，描述廣陵散是如何打動人心的。
在金庸的《笑傲江湖》中，衡山派的劉正風和日月角的曲陽創造了琴簫合奏的《笑傲江湖之歌》。小說中寫道，這首曲子部分改編自《廣陵散》。電視劇《笑傲江湖》附帶的歌曲《笑傲江湖》正如歌名，與廣陵散相去甚遠。