胡雪巖，徽商後裔，長期在杭州生活，從經營錢莊經紀人做起，直到那時中國最著名的商人，捐官二等官。按照清朝官員的著裝規定，二等官員的上衣是紅色的，所以他被稱為紅頂商人。胡雪巖開了福康錢莊和胡慶余堂中藥店，在全國和江南都有很大影響。
胡雪巖喜歡吃火腿，通過紅頂商人的技藝，金華火腿在清代更加出名。有壹次，胡雪巖要去北京出差，特意吩咐蔣雪芳準備200條壹級火腿作為禮物送給官員。北京官員吃了之後壹致稱贊其味道鮮美。從此，“金華火腿出東陽，東陽火腿出蔣介石”的說法迅速在北京名聲大噪，通過官員之口傳入皇帝耳中。壹道聖旨，從此“金華火腿”名聲大振。
胡雪巖有自己的藥店，在飲食上更註重保健。根據胡雪巖的要求，胡夫的廚房為他開發了許多藥膳，後來慢慢流傳到市場上，形成了具有南方特色的菜肴。其中最著名的就是這種亮眼魚和米飯。
1878年，杭州胡慶余堂國藥公司開業，創始人胡雪巖請來了壹批制藥工人，其中壹人綽號“鐵板播種機”。這個人很感激他的好意。他已經七十多歲了，但仍然雙目失明，牙齒脫落。他工作非常努力。同事們多次問他健身的秘訣，但都被拒之門外。
胡雪巖得知此事，決定請他吃飯。席間，“鐵刨子”直言:“胡警官，妳為什麽無緣無故請我喝酒？”胡雪巖笑著端起酒杯:“老人家這個年紀還在切藥，外面的人會笑話我不尊重老人……”“鐵飛機”急了:“妳說我看起來老什麽樣？”"那妳對老年最好的防禦是什麽？"“鐵刨子”笑道:“平時除了辛苦，我還喜歡兩件事:壹是每天喝菊花茶、枸杞茶，二是吃鮮魚。”
胡雪巖請廚師把秘方告訴他，說:我天天雜七雜八的，怎麽能天天沏茶，吃帶刺的魚呢...廚師想了想說，不如把兩個合二為壹，把鮮魚做成肉末！雪雁立刻拍手叫好，於是這道菜誕生了，取名“明木魚飯”。經過不斷的改進，這道菜已經成為杭州胡慶余堂藥膳堂的第壹道招牌菜，被評為杭城第壹道名菜。
作為商人的胡雪巖有幸穿上了黃夾克，這在中國歷史上是罕見的。因此，他被稱為“紅頂商人”。懷著壹顆愛國的心，他幫助左興辦洋務，官商並舉，以求強國。但他對政壇並不熟悉，最後成了政治鬥爭的犧牲品。最終，他的錢用完了，他悲傷地死去了。看來這個“明眼人魚米之鄉”並沒有讓他練就官場的火眼金睛。
明木魚米
材料:新鮮草魚1條(約2000g)。
材料:豌豆適量，枸杞10g，菊花10g。
調料:油、鹽、味精、澱粉等。
生產要點:
1.將草魚切成魚丁備用。
2.把菊花泡在水裏，水濃後再把菊花撈出來。
3.將枸杞浸泡在水中。
4.將魚丁倒入鍋中加熱的油中翻炒，然後放入菊花汁，再放入鹽和味精。
5.出鍋前倒入少量糯米粉，使食物看起來有光澤，不會太稠。
草魚含有豐富的不飽和脂肪酸，有利於血液循環，是心血管病人的好食物。草魚還含有豐富的硒，具有抗衰老、美容的功效。對於身體虛弱，食欲不佳的人來說，草魚肉嫩而不膩，可以開胃滋補。“明木魚飯”味道鮮美，具有補肝養胃、養血明目的功效。