體育具有強身健體和娛樂的功能，也具有教育、政治和經濟的功能。也可以說，體育在不同的歷史階段有不同的功能，但自從體育產生以來，槍體健身及其娛樂性始終是體育的主要功能。體育是壹種復雜的社會文化現象，它以身體活動為基本手段，以增強體質、增進健康和培養人的各種心理素質為目的。特別是隨著社會經濟的發展，人們的生活水平得到了提高，人們的精神需求高於物質需求。人們對體育的理解不僅僅局限於強身健體，更希望通過參與體育活動獲得更多的精神享受。例如，人們觀看體育比賽，漂亮的運動動作，激動人心的比賽等等。
給人以美的享受，而在遊戲現場，隨著遊戲的進行，人們可以大聲吶喊，盡情宣泄自己的情緒，讓人在精神上有壹種放松感。壹個成功的鏡頭，壹個漂亮的鏡頭，快節奏音樂的健美操等。，不僅僅是健身，更重要的是給人壹種愉悅感、成就感和舒適感。這些都是體育帶給人們的精神價值。生活水平越高，人們越重視體育精神的價值。
此外，體育還有助於培養人勇敢頑強的性格、超越自我的品質、迎接挑戰的意誌和承擔風險的能力，有助於培養人的競爭意識、合作精神和公平觀念。壹些體育活動和體育賽事對豐富人民的文化生活，弘揚集體主義和愛國主義精神，增強國家和民族的向心力和凝聚力起著不可或缺的作用。體育是人類社會發展過程中，根據生產生活需要，遵循人體身心發展規律，以體育鍛煉為增強體質、提高運動技術水平、進行思想道德教育、豐富社會文化生活的基本手段，有目的、有意識、有組織的社會活動。它是隨著人類社會的發展而逐漸建立和發展起來的壹個特殊的科學領域。體育的概念有廣義和狹義之分。
具體類別包括:
1.廣義的體育概念(又稱運動)。是指以體育鍛煉為基本手段，增強人民體質，促進教育全面發展，豐富社會文化生活，促進精神文明建設的有意識、有組織的社會活動。它是整個社會文化的壹部分，它的發展受壹定社會的政治和經濟的制約並為之服務。
2.狹義的體育概念(也叫體育)。它是發展身體、增強體質、傳授體育鍛煉知識和技能、培養道德和意誌品質的教育過程；是培養和塑造人體的過程；是教育的重要組成部分；是培養全面發展的人的壹個重要方面。
3.競技體育也叫“競技體育”。是指為了戰勝對手，取得優異的運動成績，最大限度地發揮個人和群體在身體、體能、心理和運動能力等方面的潛力而進行的科學系統的訓練和比賽。包括運動訓練和運動競賽兩種形式。特點是:1)充分調動和發揮運動員在體力、智力、心理方面的潛力；2)強烈的對抗性和競爭性；3)參賽選手體力充沛，技藝高超；4)根據國際公認的統壹規則進行競爭；5)娛樂。當今世界的競技體育是社會歷史的產物。早在公元前700年的古希臘，就有賽跑、投擲、摔跤等項目，至今已有數百項。常見的運動有田徑、體操、籃球、排球、足球、乒乓球、羽毛球、舉重、遊泳和自行車。各個國家和地區也有自己特殊的民族傳統項目，比如中國武術，東南亞的藤球，Cabadie等等。它的發展與國家和地區的政治、經濟、文化、教育、科技密切相關。
4.休閑體育是指在閑暇時間或特定時間進行的以娛樂身心為目的的體育活動。它具有業余性、消遣性和娛樂性的特點。內容壹般包括球類運動、活動遊戲、旅遊、棋牌和民族傳統體育活動。按活動組織方式，可分為個人、家庭、集體；根據活動條件，可分為室內和室外；按競爭性可分為競爭性和非競爭性；按經營方式，可分為商業性和非商業性；根據參加活動的方式，可以分為觀賞性活動和體育性活動。開展娛樂性體育活動有利於身心健康，陶冶情操，培養高尚品格。
5.群眾體育又稱“社會體育”、“群眾體育”。是在社會上廣泛開展的以娛樂身心、強身健體、防治疾病、培養體育後備人才為目的的體育活動的總稱。包括職工體育、農民體育、社區體育、老年人體育、婦女體育、殘疾人體育等等。主要形式有鍛煉小組、運動隊、輔導站、運動之家、體育活動中心、體育俱樂部、棋牌社、個人自由體育鍛煉等。開展群眾性體育活動應當遵循因人、因地、因時、業余、自願、小型、多樣、文明的原則。廣泛開展群眾性體育活動，是充分發揮體育的社會功能，提高國民素質，完成體育任務的重要途徑。
6.醫療體育是指利用體育運動治療某些疾病和損傷，恢復和改善機體功能的壹種醫療方法。與其他治療方法相比，其特點如下:1)是壹種主動療法，要求思考者積極參與治療過程，通過運動來治療疾病；2)是壹種全身療法，通過神經和神經反射機制改善全身機能，從而達到增強體質、提高抵抗力的目的；3)它是壹種自然療法，利用人類固有的自然功能(運動)作為治療手段，壹般不受時間、地點、設備條件的限制。醫療體操、慢跑、散步、騎自行車、氣功、太極拳、特殊運動器材(如拉力器、自動跑步機等)。)，通常采用日光浴、空氣浴、水浴作為治療手段。應該因人而異，持之以恒，循序漸進，配合藥物或手術治療，心理疏導。二幹部在多年前就已經將“指導”和“養生”作為防病治病的手段，隨後不斷發展完善，成為我國運動醫學的重要組成部分。
7.運動的本質。它是指體育運動固有的根本特征，是人類社會的壹種體育活動和社會文化活動。8.體育的本質特征。它是通過體育鍛煉來發展身體，增強體質，促進人的全面發展，為社會發展服務。在社會發展過程中，它受到壹定的政治和經濟的制約，並為壹定的政治和經濟服務。體育具有自然和社會的雙重屬性。運動的方法、手段等自然屬性；體育理念和制度等社會屬性。