1.放慢呼吸的必要性。出生後，人在休息時，用的是生理呼吸，也叫自然呼吸。這是壹種完全獨立於觀念的呼吸。健康成人休息時每分鐘呼吸16 ~ 20次。這種自然呼吸法采用胸式呼吸，主要通過肋間肌肉的收縮或放松來擡高或降低肋骨，使胸部變寬或變窄來完成。這種呼吸法的特點是自然、平緩、均勻，缺點是呼吸不夠深。研究長壽的學者發現，長壽禪僧在禪修時的呼吸次數為每分鐘4-5次，有的甚至只有每分鐘1-2次，可謂是連續吸氣，輕微呼氣，均勻而深呼吸。研究人員還發現，環境適應能力強、以長壽著稱的海龜每分鐘呼吸次數只有4-5次，壹些長壽動物如大象、鱷魚等呼吸次數很少；另壹方面，猴子每分鐘呼吸多達32次。因此，學者們也指出，放慢呼吸是健康長壽的方法之壹。原因是慢、深、長、均勻的呼吸更有利於肺部的充分擴張，更有利於血液充分攜氧，消耗體內能量更少。
2.腹式呼吸的形式腹式呼吸是減緩呼吸的方法之壹。腹式呼吸主要是通過橫膈膜的收縮或舒張來完成的，這促進了胸廓的生長或縮短。腹式呼吸有兩種，壹種是腹式呼吸法，吸氣時橫膈膜下降，腹部凸出；呼氣時橫膈膜上升，腹部凹陷。另壹種是反向腹式呼吸法，與正向呼吸法相反。吸氣時橫膈膜上升，腹部凹陷。呼氣時橫膈膜下降，腹部凸出。
3.腹式呼吸的作用腹式呼吸有利於胸部的擴張。哮喘、慢性氣管炎、肺氣腫等慢性呼吸道疾病患者，胸部常呈桶狀畸形。正常成年人胸部前後徑短於左右徑，而桶狀胸部前後徑等於甚至大於左右徑，肺活量受阻。此時，采用通常的胸式呼吸法往往不能吸收足夠的氧氣來滿足生理需要。如果用腹式呼吸運動，不僅可以做肋間呼吸。再者，腹式呼吸時，橫膈膜的上下運動和腹肌的內外運動，會使相關器官和組織得到有益的按摩，促進腹腔的血液循環和淋巴功能，減少腹部器官的充血，輔助腹主動脈將血液輸送到身體的外周部位，同時幫助腹部主靜脈的血液回流到心臟，從而減輕心臟的負擔。並加強腸胃功能和消化吸收能力，從而增強腸道蠕動，預防便秘。
研究表明，戰前呼吸對防治心腦血管疾病有效，反腹式呼吸對防治消化系統疾病有效。但我國古代養生專家認為，逆腹式呼吸在培養元氣、打通任督二脈、保存精氣神、延年益壽、治療五毒七傷等方面獨具特色。中醫養生理論認為腹式呼吸可以激活經絡系統，增強臟腑功能，對保健長壽有壹定的作用。所以中國道家養生理論主張龜息。龜的呼吸法就是龜的呼吸法。海龜的呼吸法其實是典型的腹式呼吸。由於龜特殊的生理因素，肺部不能直接呼吸，要靠腹部的起伏來帶動肺部呼吸。所以腹式呼吸是保健長壽的方法之壹。中國傳統的氣功保健法，主要是以仿生龜息腹式呼吸為主，目的是在無聲中調整呼吸，使之盡可能柔和。
鍛煉腹式呼吸時，可以看到腹部的起伏，但在訓練操作過程中，不要刻意收緊腹部。當妳形成腹式呼吸時，往往會感覺整個腹部都在呼吸。有功夫的人，即使沒有思想的引導，也會感覺到腹部在自動收縮呼吸。所以收腹運動是在循序漸進的訓練中自然形成的。
對於腹式呼吸的初學者，每5 ~ 10分鐘就要改為自然呼吸，避免呼吸肌疲勞和麻痹、窒息等不良反應。練習腹式呼吸時，也要註意吸氣時間要短，呼氣時間要長，按照1: 2或1: 3的吸氣與呼氣比例動作好。對於孕婦和腹水患者來說，腹式呼吸是不適合孕婦和腹水患者的，因為腹部腫脹導致橫膈膜難以移動。高血壓患者也很難練習反向腹式呼吸。即使在練習腹式呼吸時，也要自然吸氣，輕柔而深沈地呼氣，有利於血壓的下降。
另外，不管用什麽呼吸方法，平時都要心平氣和，不生氣，少激動。因為憤怒或激動會使呼吸變得粗糙和混亂。如果平時沒有適當的運動，就不要做劇烈運動或重體力活動，因為不運動的人做過於劇烈的體力負荷運動，會使心跳加快，呼吸加快，身體承受能力難以承受，損害身體健康。