文/臺灣省海洋大學食品科學系教授吳
基於預防保健的重要性，現代人還是會選擇壹些維生素等營養保健品來調節體質，尤其是中年人，對於壹些代謝綜合征疾病(降血脂、血壓、血糖)，預防骨質疏松、抗氧化、衰老，不斷補充各種保健食品，很多人壹天吃十幾種保健食品。但是如何在各種保健品或者上千萬的廠家中選擇合適的保健食品呢？應該靠自己的個人感覺嗎？親戚朋友的介紹？聽從藥劑師或營銷人員的推薦？如何避免黑心產品，從這些誇張動人的廣告中選出優秀的產品？今天，我想根據我在課本上學到的知識、研究成果和個人生活經驗，和大家分享壹些我的看法？
人們真的需要保健食品嗎？人體就像壹個大機器，每天都在不停的工作，所以需要食物來提供能量。但是在分解食物產生能量的過程中，身體會伴隨著壹些自由基的產生。什麽是自由基？簡單來說，自由基就是具有“單個未配對電子”的原子、分子或離子，在人體的任何部位都可能產生，尤其是線粒體，線粒體是細胞內產生能量和自由基的主要場所。人體內有很多種自由基，有些是人體合成的，有重要作用；或新陳代謝過程中產生的；也有來自外部環境的。壹般來說，自由基屬於相當活躍的小分子量物質，具有搶奪其他物質電子的特性。但是被搶走電子的物質變得很不穩定，然後又搶走其他物質的電子，產生壹系列的連鎖反應，最後這些被搶走的物質被破壞。已知自由基可以隨機破壞脂質、蛋白質和核酸，進而引起生物體的病變和衰老。如今研究發現，自由基是體內多種疾病的元兇，包括癌癥、白內障、動脈粥樣硬化、衰老、慢性炎癥、缺血、心肌梗死、自身免疫性疾病等，都與自由基引起的氧化反應密切相關。
當然，上帝在創造的時候就給了人體壹個具有抗氧化和修復恢復的系統，來對抗和預防自由基的危害。壹種是先天抗氧化酶系統【超氧化物歧化酶(SOD)、過氧化氫酶、CAT)和谷胱甘肽過氧化物酶(GSH-PX)】。SOD能促進超氧陰離子轉化為過氧化氫，消除超氧陰離子；過氧化氫會通過CAT或GSH-Px還原成水和氧氣；此外，GSH-Px還會將脂質過氧化物還原成無毒產物。所以每個人都有這些抗氧化酶，只是表現不壹樣。另壹種是天然抗氧化劑【維生素C(抗壞血酸)、維生素E(生育酚)、谷胱甘肽、谷胱甘肽、β-胡蘿蔔素】需要從食物中獲取，以清除體內自由基。維生素C是細胞內主要的水溶性抗氧化劑，能直接清除自由基，終止自由基引起的連鎖反應。維生素E是壹種重要的脂溶性抗氧化劑，能有效阻止自由基對生物膜和脂蛋白的多不飽和脂肪酸脂質過氧化的連鎖反應，減少氧化應激的產生，進而降低對機體的危害。維生素C可降低維生素E，但維生素C的活性可通過GSH還原而再生。因此，抗氧化物質可以相互補充，提供抗氧化保護。
胱抑素也是細胞內的抗氧化劑，不僅可以通過GSH-Px降低脂質過氧化物，還可以間接抑制自由基的鏈式反應，從而保護細胞免受自由基的侵害。β-胡蘿蔔素是自然界廣泛存在的脂溶性色素，是維生素a的前體，在體內可消除單線態氧的自由基毒性，尤其是白細胞(如吞噬細胞)產生的過量自由基。所以需要時不時的從食物中補充。然而，隨著生活方式和飲食的改變，人們每天在外辛苦工作，缺乏適度的運動和休息。高熱量、高脂肪、高糖分的外出就餐，會增加體內的新陳代謝，產生大量的自由基，相對於水果蔬菜的缺乏，無法補充足夠的天然抗氧化劑。體內產生過多的含氧自由基，超出了機體抗氧化系統的清除範圍，會導致體內氧化和抗氧化失衡，產生氧化應激。此時，機體抗氧化防禦機制失衡，細胞受到自由基攻擊，會在機體無法抵抗的情況下引起衰老、炎癥和疾病，對機體造成傷害。那妳覺得是時候補充抗氧化劑消除體內過多的自由基了嗎？
如何選擇好的保健食品？選擇“品牌原料”的安心保健食品
例如，市場上的各種制造商提供各種各樣的含有魚油的產品。如果消費者只選擇便宜的產品，但是來源沒有保證，妳能保證吃的是魚油還是成分不明的混合油嗎？選擇“品牌原料”就等於選擇了保障。壹個著名的國際原材料制造商必須有壹個強大的專業技術團隊。經過長期的研發，壹系列的功能實驗和安全測試，才會投放市場，經過壹系列的驗證，才會申請專利。所以選擇高品質的“品牌原料”才安全。不要只求低價，買成分不明的雜油，既浪費錢又受罪！市面上雜油很多，要小心！
確認添加了足夠的原料。
除了鑒別名牌原料，原料是否“添加充足”是選擇保健食品的另壹個關鍵點。品牌原料在最初研發階段會經過多項功效實驗，確認每個人每天應該吃多少才能達到保健效果。所以在選購保健食品時，不僅要選擇原料的品牌來源，原料的用量是否能達到原廠每日推薦用量才是正確選擇的關鍵！市場上很多保健食品為了降低成本，使用來源不明、質量堪憂的廉價原料。有的只是添加了壹點點品牌原料，表示好，或者根本不標註添加量。即使標註了品牌原料的來源，也只是打個擦邊球，沒有原廠的認證。
清除產品標簽
消費者在購買保健食品時，應在外包裝上明確區分原廠容量、添加量、原料來源、推薦食用量的標註意義。並且選擇壹家像樣的公司，由強大的R&D團隊研發的產品，包裝上有詳細的產品名稱、含量、配料表、生產日期、保質期、公司聯系電話，並有完善的售後服務和專業的咨詢，保證妳買到的產品有質量保證。
臺灣海洋大學食品科學系吳教授主要從事分子生物學、病毒學、免疫學和生物技術研究。
他帶領壹個研究團隊開發了壹種保健食品“海藻多糖”，這種多糖是從海藻中提取的，通過動物實驗證明可以有效吸附腸道病毒。目前已獲得臺灣省專利授權。
【作者總結】預防比治療更重要！保健食品不是給病人吃的藥，主要目的是維持日常生活，預防疾病。所以健康的食物不會有立竿見影的效果，而是需要長期耐心持續的食用才能感受到它的預防保健作用。所以，1。選擇有品牌保證的放心原料，2。確認添加了足夠的原料，3 .清晰的產品標簽；4 .患者按照推薦量長期食用是使用保健食品獲得健康的唯壹途徑。主題:保健食品，抗氧化，自由基