頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關節炎、增生性宮頸炎、頸神經根綜合征和頸椎間盤突出癥的總稱，是壹種以退行性病變為基礎的疾病。主要是由於頸椎長期勞損、骨質增生，或椎間盤突出、韌帶增厚，壓迫頸髓、神經根或椎動脈，導致壹系列功能障礙的臨床綜合征。其特點是椎體節段不穩定、松動；髓核突出或脫出；骨刺形成；韌帶肥大和繼發性椎管狹窄刺激或壓迫鄰近的神經根、脊髓、椎動脈和頸交感神經，引起壹系列癥狀和體征。
頸椎病的臨床癥狀比較復雜。主要有頸背痛、上肢無力、手指麻木、下肢無力、行走困難、頭暈、惡心、嘔吐，甚至視力模糊、心動過速、吞咽困難。頸椎病的臨床癥狀與病變部位、組織受累程度及個體差異有關。
1.神經根型頸椎病
(1)有典型的根部癥狀(麻木、疼痛)，範圍與頸脊神經支配的區域壹致。
(2)陽性頭試驗或臂叢神經牽拉試驗。
(3)影像學表現與臨床表現壹致。
(4)痛點封閉，無明顯效果。
(5)胸廓出口綜合征、腕管綜合征、肘管綜合征、肩周炎等頸外疾病引起的疾病除外。
2.脊髓型頸椎病
(1)頸髓損傷的臨床表現。
(2)X線片顯示椎體後緣骨質增生及椎管狹窄。影像學證實了脊髓壓迫的存在。
(3)除肌萎縮側索硬化、脊髓腫瘤疾病、脊髓損傷和多發性周圍神經炎外。
3.椎動脈型頸椎病
(1)已經猝倒。伴有頸性眩暈。
(2)轉頸試驗呈陽性。
(3)X線片顯示樞椎關節節段性不穩或骨質增生。
(4)交感神經癥狀常見。
(5)眼性眩暈和耳源性眩暈除外。
(6)椎動脈ⅰ(進入頸6橫突孔前的椎動脈)和椎動脈ⅲ(離開頸椎進入顱骨前的椎動脈)受壓引起的基底動脈供血不足。
(7)術前應進行椎動脈造影或數字減影血管造影(DSA)。
4.交感型頸椎病
臨床表現為頭暈、目眩、耳鳴、雙手麻木、心動過速、心前區疼痛等壹系列交感神經癥狀，頸椎X線片不穩定或退變。椎動脈造影呈陰性。
5.食管壓迫型頸椎病
頸椎椎體前方鳥嘴增生壓迫食管，引起吞咽困難(食管鋇餐檢查證實)。
6.頸椎病
頸椎病又稱局部頸椎病，是指頭、肩、頸、臂及相應壓痛點的疼痛。X線片上無明顯椎間隙狹窄等退行性改變，但可有頸椎生理曲線改變，椎體間不穩，輕度骨質增生。