整個太湖水系有大小湖泊180多個，加上進出湖泊的大小河流，形成了密如蛛網的水系。對航運、灌溉、調節河湖水位都非常有利。江南運河是京杭大運河的組成部分。它從鎮江諫壁口引出長江南下，經過太湖水系的眾多河湖，吞吃河湖，調節水量，成為這個水網的重要幹流。
湖中有40多個島嶼，最大的是西邊的洞庭山。東、北岸有洞庭東山、靈巖山、惠山、馬跡山等低山丘陵，山水相連，風景秀麗。它們是著名的旅遊區。沿湖和中島山湖的丘陵盛產茶葉、蠶和亞熱帶水果，如楊梅、枇杷、板栗和柑橘。
擴展數據:
關於太湖的起源，有壹個歷史傳說:
傳說很久以前的壹天，王母娘娘要過生日，玉帝讓司大金剛送她壹份豐厚的禮物。太後壹看，高興得連嘴都合不上了。
原來玉皇大帝送來壹個大銀盆，裏面裝著72塊特大的玉石和用五彩玉石雕刻的各種飛禽走獸，是壹個聚寶盆。遠遠望去，依然像壹個精致的盆景，所有的神仙都贊不絕口。
然而，王太後舉辦蟠桃宴，並沒有邀請畢。結果齊天大聖孫悟空大發脾氣，大鬧天宮。他看到玉帝送的這個大銀盆，不管三七二十壹就用棍子打，銀盆從天上掉下來，在地上打了壹個大洞。
銀化為波光粼粼的水，形成壹個三萬六千公頃的湖泊，於是湖水從天而降，“天”字橫落在底部，就是“太”字，於是這個湖被稱為“太湖”。72塊翡翠組成72座山峰，分布在太湖中部。玉雕魚就是太湖中肌肉白如銀，肉質細嫩鮮美的銀魚。
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