按照古希臘醫師希波克拉底和古羅馬醫師蓋倫的理解，每個人的身體都有獨特的體液組成。所以醫學和治療也是個體化的，因人而異。“津液論”治療疾病的第壹步不是藥物治療，也不是手術或燒灼，而是“食療”。每種食物都有自己的屬性，無論是熱的還是凍的，是濕的還是幹的，所有的屬性都與四種體液相比較。通過食療，體液可以恢復“平衡”，重獲健康。
在他的醫學著作《食物的力量》中，蓋倫不僅根據體液的屬性對食物進行了分類，還留下了許多食譜。所以在古代歐洲，“好醫生也應該是好廚師”。所以，相信“津液說”的醫生，會在人體生病的時候，觀察病人的身體狀況。比如，當患者身體過熱，也就是我們所說的“發燒”時，醫生會指導患者吃涼拌蔬菜沙拉；再比如，當患者出現腸胃不適、消化不良時，醫生會建議患者多吃壹些燥熱的食物，比如辣椒。“津液說”和蓋倫的食療也被廣泛應用。
然而，世界貿易已經開始了！當各種新食材開始傳入歐洲時，醫生們陷入了“如何根據津液理論對這些新食物進行分類”的問題。如果和歐洲的原生食物差不多，勉強可以歸類。但歷史學家肯·阿爾巴拉在《文藝復興時期的吃法》壹書中記載，咖啡、茶、巧克力等三種食物和飲料是在16世紀中葉從北非、中國和南美洲傳入歐洲的，歐洲根本沒有參照物。面對他們的時候，完全不知所措。
咖啡、茶、巧克力都是食品行業的“變色龍”，會因為烹飪方式而改變形狀，所以很難分類。關於巧克力的屬性爭議不休。有人認為巧克力應該是“濕熱”的，也有人說不加糖的巧克力是苦的，所以應該歸為“燥”的，對黏液障礙有效。逼兩個連！
類似的爭議還在於咖啡。有人指出喝咖啡有加熱作用，也有人主張咖啡使身體失去熱量。為什麽同樣的食物可以幹濕兩用？它們以什麽形式具有藥用價值？逼三連！
1687年，法國國王路易十四的宮廷禦醫尼古拉·德·布萊尼(Nicolas de Blegny)寫了壹本書，試圖為咖啡、茶和巧克力的醫療價值設定壹個“正確答案”——然而，就在這個時候，“體液理論”開始崩潰。
在啟蒙運動期間，出現了許多新的醫學理論。從17世紀開始，醫生們開始改變對人體的看法，或把身體視為壹系列機械組織，或從化學角度理解身體組成，“體液學說”和蓋倫經典醫學的地位逐漸動搖。17世紀到19世紀，古典醫學院試圖力挽狂瀾，但還是被槍斃在沙灘上。當生理、解剖、藥理等醫學知識大幅度提高後，“津液說”終於被打敗了。
即使“津液說”已死，現在科學繁榮，關於咖啡、茶、巧克力的醫療價值的爭論也沒有停止過。我們已經說過了，咖啡的好處和壞處有很多，但更重要的是我們在短短幾十年內，能吃得香，喝得美！