早在4000年前，生活在今天墨西哥的瑪雅人就已經開始吸煙了。當時拉丁美洲人還處於以采集和狩獵為主要生產活動的時期。人們在采摘和品嘗植物時，品嘗到煙草的辣舌，有醉人的香氣，能提神解乏，用作興奮劑。但是嚼的次數多了，就漸漸變成了愛好。煙草的種植和吸食已經邁出了人類生活的第壹步。即使那時候不叫香煙。
然後在1492年，哥倫布發現新大陸後，壹些西班牙和葡萄牙水手把吸煙的習慣帶回了歐洲。
分類
按香型可分為烤煙型、混合型、外香型、雪茄型四種。
烤煙型:煙氣中有明顯烤煙香氣的卷煙。
混合型:煙氣中烤煙、晾煙、曬煙香氣均勻的卷煙。主要原料有烤煙、白肋煙等晾、曬煙。主要有美式、歐式、中式等風格。
外香型:煙氣中除煙草以外具有獨特外香風格的卷煙。主要有薄荷型、奶油型、可可型、玫瑰型。
雪茄型:雪茄型曬煙是卷煙的主要原料，煙氣中有明顯的雪茄香氣。