洋蔥是壹種常見的調味品，也是壹種中藥。這個傳說是神農嘗百草時發現的。雖然可能不太靠譜，但在漢代的《神農本草》中正式入藥。
洋蔥的藥用部分是指靠近根部的鱗莖，稱為蔥白。其味辛溫，有發汗解表、散寒通陽之功效。現代藥理研究表明，蔥白具有發汗解熱的作用。能健胃、利尿、祛痰。其中，大蔥中含有的大蒜素對痢疾誌賀菌、葡萄球菌、皮膚癬菌有壹定的抑制作用。
冬天，由於寒冷，很容易感冒，鼻塞。取蔥白30克，水煎兩次，溫服為宜。服用後，吃1碗熱粥，蓋壹床被子，微微出汗，癥狀即可緩解。同時也可與生姜、紅糖煎服，制成“姜糖蔥白飲”，效果更佳。古代有“蔥黑豆湯”，即蔥黑豆湯，對病情較輕的感冒有效。民間還用蔥根、白菜根、蘿蔔根熬湯，稱為“三根湯”，冬天服用，預防感冒。
另外，對於感冒引起的咳嗽，不妨試試洋蔥:用蔥15g，梨1g，糖30g，水煎，吃洋蔥，梨，喝湯。甚至當妳胃口不好，吃得不好的時候，在蔬菜裏加點洋蔥壹起炒，或者幹脆把10克的蔥白用水喝，都有健胃的作用。
蔥白也可以外用。用1大蔥和1單頭紫蒜，去皮洗凈，搗成泥狀，敷在雞眼上。壹般4 ~ 5天後雞眼會變黑，之後每隔1 ~ 2天脫落壹次(此方對輕度雞眼有效)。也可將蔥白搗碎，加入等量蜂蜜，調勻，外敷治療化膿性感染。治尿路梗阻，可將蔥白切碎加等量鹽，然後用布包好，熱燙肚臍和小腹，冷熱燙壹遍，每日1次。或者將大蔥500克搗碎，加入麝香0.9克拌勻，反復燙腹部，均有壹定效果。