亞東醫院藥劑科藥師林明喜指出，益生菌壹般是指適量的對人體有益的菌種。它們最初被人類用於食品加工，如奶酪和酸奶的生產。直到19世紀末才發現它們能夠改善腹瀉、便秘等腸胃問題。近年來，益生菌甚至被用於許多疾病的輔助治療或預防。
活益生菌真的是好菌。
目前廣泛使用的菌種主要分為嗜酸乳桿菌(俗稱乳酸菌；乳桿菌)、雙歧桿菌和布拉氏酵母菌，其中只有對人體有益的細菌才會被定義為益生菌，如普通網織菌(乳酸雙歧桿菌)、根黴(長雙歧桿菌)或幹酪乳桿菌。
發現益生菌只有在活菌條件下才能發揮有效作用。但這類細菌壹般對胃酸不耐受，口服後容易被胃酸破壞，成為死菌，影響其效果。因此，為了保證益生菌的存活，有些產品可能需要冷藏或用特定劑型保護。請按照說明服用和儲存它們。