小米的蛋白質含量為11.2% ~ 13.4%，脂肪含量為4.5%，比普通大米高出1% ~ 3%。蛋白質和脂肪的含量高於大米和面粉。人體必需的八種氨基酸含量豐富，比例協調。維生素的含量也很豐富。小米不僅營養豐富，而且是谷類中色氨酸含量最高的，色氨酸具有調節睡眠的作用。中醫認為小米味甘鹹，有清熱止渴、健胃除濕、和胃安眠的功效。臨床觀察表明，吃小米可以防止衰老。如果平時多吃小米粥和米飯，有利於大腦的保健。用小米煮粥，睡前服用，很容易讓人入睡。
據測定，小米綠豆粥不僅營養豐富，氨基酸搭配合理，而且具有清熱解毒、消暑解渴、降血脂的功效，可防治動脈硬化、冠心病、中暑、癤子和食物中毒。