定向師範生，更全面的叫法是“三定向”培養農村小學教師的政策。所謂“三個定位”，就是指“定向招生、定向培養、定向就業”。
定向師範生是地方政府為解決農村特別是邊遠艱苦地區教師資源短缺而制定的措施和政策，由政府出資培養農村教師。
各地定向師範生的政策不盡相同，但基本的“三個定向”是壹致的。本著自願的原則，從高中畢業生中招收學生，在師範院校完成規定的培訓後，充實定向師範生，達到預定的農村教師崗位。
作為政府付費的教師培訓措施，考生在選擇報名時，通常會與政府簽訂合同，約定考生與政府雙方的權利和責任，以及違約賠償的方式。