大部分維生素不能由身體自身產生，必須通過食物或藥物攝入，而維生素D可以由紫外線照射的皮膚產生。維生素D主要用於形成和保持骨骼強壯，尤其是提高人體對鈉離子的吸收。用於預防兒童佝僂病和成人軟骨病和關節痛。缺乏維生素D也會導致兒童佝僂病和成人佝僂病。其他典型癥狀包括肌肉萎縮、急性腸炎、腹瀉、失眠和焦慮。減少壹些鈣的危害，可以保存體內更重要的鈣。最後，維生素D可以幫助改善骨質增生的吸收和代謝，提高血液中的鈣含量。
食物的攝入是由陽光形成的。含維生素D的食物其實包括魚、蛋和高蛋白食物。但是，即使是含有維生素D的成分也不多，從食物中獲取足夠的維生素D也是不現實的。曬太陽需要科學規範。建議每天上午10點到下午3點之前，每個人都要接觸自然光20-30分鐘。此時人體產生的維生素D可以滿足明顯推薦日攝入量的要求。透過玻璃，陽光中的大部分紫外線無法透過夾層玻璃，因此無法幫助人體形成維生素D，也無法幫助鈣的吸收。