據史官《天官書》記載:“仰視則見天象，俯視則學法。天上有日月，地下有陰陽。天上有五顆星，地上有五行。”古人雲:五行者，行於天地之間，不窮。根據五行學說，宇宙萬物是統壹的。在五行結構的大系統中，人是自然的產物，以五星、無線、五方、五季、五色、五數五個方面進行分類排列，從而形成萬物與五行相融、人壹體的系統。也就是說，世間萬物都具有金木的火、水、土的屬性以及它們之間的關系。
那麽與我們的生活，與我們的生存和長壽密切相關的事物的五行是什麽呢？我們可以看到下面的養生五要素對照表。根據這個表和五行相生的原理，我們甚至可以自己調整身體狀況。
此表中的五行對比是人們在長期生活中對事物的認識和看法，體現了這些事物的屬性，也給人們的日常生活以指導。本書很多章節都會涉及到這個表，以及這個表中五行之間的關系。