龜甲有兩層，外層是角蛋白盾，是皮膚表皮的衍生物，附著在骨板上，內層是骨板。
玳瑁盾上的線條叫增長線，也叫同心線。壹條生長線代表壹個生長周期，生長時骨板會延伸，角質盾不會形成，這就是開放線。
鱷龜的最適溫度:
38度2度正常生活，1度以上正常越冬，12度以下淺冬眠，6度深冬眠，17度17度正常攝食，20度33度最適活動，覓食，28度30度最適生長，
大鱷龜和小鱷龜的基本習性差不多。通常在水裏不容易打，但在陸地上能沖能咬。手指，腳趾有蹼，水生，棲息於深河，湖泊，沼澤，偶爾接觸鹽水。
鱷龜在人工養殖條件下對淺水和深水有很好的適應能力，但由於幼體階段遊泳能力較差，應給予淺水環境。