大多數血清IgA為單體，約10% ~ 15%為二聚體，也發現少量多聚體。
IgA功能區的分布與IgG非常相似，兩個亞類(IgA1和IgA2)最大的區別在鉸鏈區。
IgA2缺乏H-L鏈之間的二硫鍵區域，容易解離。
就含量、穩定性和半衰期而言，血清型IgA不如IgG，但高於其他IgG。
IgA能結合抗原，但不能激活補體的經典途徑，所以不能像IgG壹樣發揮很多生物學效應，所以以前壹直誤認為血清型IgA意義不大。最近的研究發現，循環免疫復合物抗體中有相當比例的IgA，因此認為血清型IgA以非炎癥形式清除大量抗原，對維持機體內環境的穩定是非常有益的免疫效應。
分泌型IgA(sIgA)是壹種沈降系數為11S，分子量為400kD的二聚體。每個sIgA分子包含壹個J鏈和壹個分泌片。α鏈、L鏈、J鏈都是漿細胞產生的，而分泌片是上皮細胞合成的。j鏈通過倒數第二個二硫鍵連接兩個IgA單體；SIgA與分泌片結合後結構更加緊密，有助於sIgA在黏膜和外分泌液表面保持抗體活性。外分泌液中高濃度的IgA主要在局部合成，尤其是在腸道相關的淋巴組織(GALT)中。
分泌型IgA性能穩定，局部濃度高，可抑制病原體和有害抗原粘附粘膜，阻止其進入體內。同時，由於其調節吞噬和溶解作用，也構成了粘膜的第壹道防禦機制。母乳中分泌型IgA為出生後4 ~ 6個月的嬰兒提供局部免疫屏障；因此，分泌型IgA常被稱為局部抗體。
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