稱雄天下的秦始皇認為春秋戰國時期的“王”稱號不足以表示對他的尊敬，於是命令大臣們討論這個稱號。
宰相王萬、禦史馮捷、廷斯等人經過壹番討論，認為秦王之政是“興義兵，殺殘賊，平天下”，其成就是“自古以來空前絕後，五帝所不及”。
引用傳統的敬語，說“古有帝王、黃帝、泰皇、泰皇，最貴”，建議秦王政采用“泰皇”的稱謂。
毛主席在《讀封建贈老郭》詩中寫道:“勸君少咒秦始皇，焚坑事件當議。？
祖宗龍魂猶死，學名孔子高固。”，用“祖龍”代表秦始皇表示。