生態教育是旨在提高個體生態環境意識、培養生態環境保護能力、促進生態文明建設的教育。其核心理念主要包括以下幾個方面:
第壹，人與自然和諧相處。生態教育強調人與自然的密切關系和相互依存，倡導尊重自然、保護生態、珍惜資源。《莊子逍遙遊》中提到:“天地大德生萬物。”這意味著天地萬物都是相互聯系的，人類應該遵循自然規律，與自然和諧相處。生態教育旨在培養具有“生態人格”的個體，在生活和學習中自覺維護生態環境。
第二，生態環境保護。生態教育強調生態環境保護的重要性，倡導綠色、低碳、節約的生活方式。生態環境保護不僅關系到人類的生存和發展，也是維持地球生態系統平衡的關鍵。生態教育應引導個人樹立環境意識，從自身做起，為實現可持續發展做出貢獻。
第三，生態文明觀。生態教育倡導樹立正確的生態文明觀，強調道德、倫理與生態環境的密切關系。《論語·永業》中提到:“己所不欲，勿施於人。”這壹理念在生態環境領域的應用，就是要關愛自然，善待壹切，摒棄短視和功利。生態教育旨在培養具有生態文明觀念的個體。
第四，社會責任。生態教育強調個人在社會發展中的生態責任，倡導積極參與生態環境保護和社會公益事業。每個人都有責任關註生態環境，為實現人與自然的和諧、促進可持續發展做出貢獻。生態教育要培養具有社會責任感的個人，讓他們在各自的領域發揮積極作用，推動全社會關註和保護生態環境。