北京衛視養生堂節目中的北京中醫藥大學教授劉天俊表示，可以根據癥狀的嚴重程度來區分。上火是口幹舌燥、口苦、口腔潰瘍等相對較輕的癥狀。熱毒是壹種嚴重的疾病癥狀，如高燒、頭痛和喉嚨痛。
北京衛視養生堂節目中的北京中醫藥大學教授劉天俊表示，也可以根據時長來區分。上火是比較輕微的癥狀，可以在短時間內(比如1-2天)自行緩解，不會對身體健康造成太大影響；熱毒是壹種嚴重的狀態，還可能引起腦膜炎、腎炎、肺炎，3-5天到1-2個月不等，對健康影響很大。