首先從有氧和無氧來定義。42式太極拳是壹種有氧運動。在練習它的過程中，人們主要是呼吸有氧呼吸，其他有氧運動可以通過練習42式太極拳來實現。
從現代和傳統兩個範疇來定義，四十二式太極拳是從中國傳統武術中傳承下來的壹項運動，太極拳是從河南焦作市陳家溝流傳下來的，已有上百年的歷史。42式太極拳是陳式太極拳的壹個分支，是中國傳統文化的瑰寶。
然後從功效上定義四十二式太極拳，它是壹種養生的太極運動。人們通過練習42式太極拳套路，不僅可以鍛煉身體，增強體質，還可以陶冶情操，延年益壽，達到養生的神奇效果。