葉方面，紫荊花葉革質，圓形或寬心形，下面有疏松的柔毛，基部心形；羊蹄甲葉紙質，近圓形或三角形，通常兩側無毛，葉柄略帶紫色。
從題材上來說，紫荊花屬於洋紫荊屬，是萱草科的壹種樹，又名紫荊花；羊蹄甲屬豆科羊蹄甲屬，又名曼條紅。從生長環境來說，羊蹄甲喜歡土層濕潤厚實、排水良好的酸性沙土；紫荊花喜陽光，有壹定的耐寒性和耐鹽堿能力，但不耐水淹，生長在粘質土壤中。
果實方面，羊蹄甲果實為莢果，長約10-15 cm，扁平，有毛，種子黑色；紫荊果實為莢果，長約10-20cm，扁平，無毛，褐色。從花型上看，紫荊花總狀花序頂生或腋生，花瓣紫紅色，披針形；紫荊花為粉紅色或紫紅色，叢生。羊蹄甲屬植物約有600種，分布在熱帶和亞熱帶地區。
該屬植物葉形奇特，頂端常分裂成羊蹄狀，故名。林奈為他的兄弟命名為紫荊花，以紀念兄弟紫荊花，壹位瑞士出生的法國植物學家。除了上面提到的種類，羊蹄甲屬還包括羊蹄甲、矮牽牛(羊蹄甲)、羊蹄甲雙子、寬葉羊蹄甲等。