中醫壹直強調“藥補不如食療”，以食為藥有以下突出作用:
壹是長期使用藥物治療疾病往往會產生各種副作用和依賴性，也可能對人體健康產生影響；食療相對安全有效，副作用小。
第二，食療使用的是我們日常生活中常見的食物，價格低廉，可以在日常膳食中達到調理的目的，這是昂貴的醫療費用無法比擬的；
第三，食物作為藥物還具有無痛苦的優點，使人們在享受美味的過程中擺脫痛苦，避免打針、吃藥甚至手術的痛苦。有了這些藥物不可比擬的優勢，如何用飲食代替食物來治療疾病呢？當然，食療是最好的補救方法。食療對於疾病的預防和治療確實有很好的效果，有著不同於藥物治療的優勢，但並不意味著食療可以包治百病，也不能代替藥物治療。如果病情嚴重，或者應用食療後病情沒有緩解，就要請醫生指導。