中國幅員遼闊，位於亞洲東部，大部分地區位於北溫帶，大興安嶺北部有寒溫帶，秦嶺淮河以南有亞熱帶，中國南部有低緯度的熱帶。此外，地貌復雜，有河流、湖泊、山脈、山谷、平原和廣闊的海域，導致自然地理環境、水土、日照、氣候、生物分布等生態環境復雜，甚至南北差異極大，因此是多種多樣的藥用植物。同時，各種藥材的生產，無論品種、產量、質量，都有壹定的地域特點。
從古至今，醫生都因為這個原因非常重視“道地藥材”。所謂道地藥材，也稱正宗藥材，是優質純藥材的專用名詞，指歷史悠久、產地適宜、品種優良、產量豐富、加工精美、療效突出、具有地域特色的藥材。
但畢竟各種道地藥材產量有限，難以完全滿足需求。其實在不影響療效的前提下，不要拘泥於道地藥材的地域限制。
但要研究道地藥材的生態環境和栽培技術，為發展優質藥材生產和開發新的藥源創造特定的生產條件。
目前，在道地藥材栽培方面已經做了大量的工作，從道地藥材栽培品種的地理分布和生態環境調查，道地藥材生態型與生長環境(包括光照、溫度、濕度、土壤)關系的研究，到道地藥材種植的研究，道地藥材的藥理生態研究，野生品種的生態研究， 並且動物馴化的工作也在進行中，從而在壹定程度上滿足了壹些短缺藥材的需求。 為進壹步發展優質高效的道地藥材生產，國家正在實施按照國際科學管理規範(GAP)建立新的藥材生產基地，相信將有助於中國道地藥材生產的發展和中醫藥早日走向世界。