為什麽人難過的時候會哭？
人類學家發現，在多種靈長類動物中，人類是唯壹會哭會流淚的成員。眼淚是人與生俱來的簡單行為。誰都可以不學。它像心臟跳動和腎臟排泄壹樣是本能的，像嘆息和打噴嚏壹樣是自發的。
那麽，人為什麽會流淚呢？眼淚對人體有什麽影響？有什麽意義？這個問題看似簡單，卻是困擾研究者很久的難題。
進化論的創始人查爾斯·達爾文認為，眼淚是某種進化的“遺跡”，與進化過程中的生存競爭無關。達爾文說:當哭泣時，眼睛周圍的微血管會充血，同時小肌肉會收縮以保護眼睛，這會導致淚腺分泌眼淚。達爾文認為，眼淚本身對於人體來說是毫無意義的“副產品”。
然而，美國人類學家阿奇勒·蒙塔戈(Achille Montago)卻持與達爾文相反的觀點。他認為流眼淚對人體有益，在進化中有壹定影響，所以可以通過自然選擇代代相傳。人類的眼淚是適者生存的結果。蒙塔古舉例說:眼淚中含有溶菌酶，是人體的壹種自衛物質，它能保護鼻咽粘膜免受細菌感染。觀察表明，幹哭無淚容易使鼻咽黏膜幹燥而感染。
如今，越來越多的學者認同蒙塔古的觀點，認為眼淚可能對人體有壹些好處。
美國明尼蘇達大學的心理學家威廉·福利(William Foley)從心理學和生物化學的角度對眼淚的行為進行了全面的研究。他把眼淚分為反射性眼淚(比如洋蔥引起的)和情感性眼淚。五年來，弗雷的統計顯示，在壹個月內，男性很少會哭超過七次，而女性會哭超過三十次。晚上7-10，和家人朋友聚會，或者看電視，是情緒流淚頻率最高的時候。福利用特制的小試管收集受試者的眼淚，對眼淚樣本進行檢測。他發現，情緒化的眼淚含有更多的蛋白質，而反射性的眼淚含有更多的蛋白質。在這些復雜的蛋白質中，有壹種化學物質可能類似於止痛劑。根據這壹結果，弗雷推測，眼淚可能是壹種排泄行為，可以消除情緒緊張引起和積累的生化毒素；如果這些毒素不通過眼淚排出體外，留在體內，就會對健康有害；情緒眼淚排出毒素，恢復流淚者的心理和生理平衡，有益健康。
但是，通過眼淚排出的是什麽毒素呢？眼淚中含有的蛋白質有哪些不同的作用？它們是如何產生的，又是如何代謝的？這些連福利自己都不清楚。了解這些問題有助於人們判斷弗雷的理論是否正確。
研究表明，人們喜歡眼淚量大，味道淡，而悲傷的眼淚和憤怒的眼淚水分少，有鹹味，因為它們是交感神經或副交感神經。所以，難過的時候流眼淚對健康有好處。
那麽，為什麽靈長類動物中只有人類會流淚呢？對於這壹點，研究人員似乎壹直無法找到更合理的解釋。
1880年，英國人類學家愛麗絲·哈代教授提出了轟動壹時的海猿假說.以前的人類起源理論認為，人類誕生的階段是森林和草原。哈代提出，在人類進化史上，存在了數百萬年的水生海猿階段。這個特殊的階段至今給人類留下了深刻的印記，留下了解剖學和生理學的痕跡。這些特征在其他陸生靈長類動物中沒有，在海豹、海獅、海鳥等海洋動物中也存在。例如，人的淚腺分泌眼淚，其中含有約0.9%的鹽。這種特殊的生理現象也是海洋動物的特征，是古代海猿階段留在人體上的痕跡。在缺鹽的土地上進化發展的動物是不可能產生這種“耗鹽”的生理特征的。
哈代教授的海猿假說剛提出時曾被認為是“異想天開”。然而，隨著時間的推移，這壹假設並沒有被反駁。相反，越來越多的研究者相信這壹假設。
年，澳大利亞墨爾本大學生物學家比利·丹頓教授研究並比較了人類和其他哺乳動物控制鹽分平衡的生理機制。他的研究還提出，人類的眼淚可能源於海洋動物淚腺分泌鹽分的機制。
海猿理論可能是目前唯壹能解釋人類眼淚起源的理論。但是，這個理論目前還沒有化石依據。它還沒有被大多數人類學家所接受。作為人類起源和進化的假說，海猿理論需要進壹步完善。