外用維A酸類的使用方法通常為每晚1次，用藥初始2周內可以隔日晚使用1次，以降低皮膚刺激的風險，待皮膚慢慢適應後再逐漸增加使用頻率。
如果藥物刺激皮膚，導致發紅、脫屑等問題，則應暫停使用2-3天。維A酸類藥物應在目前和曾經有痤瘡發生的區域薄薄地塗抹壹層，壹粒豌豆大小的藥量通常足以覆蓋整個面部。
由於外用維A酸類對痤瘡有預防作用，因此藥物應塗抹在全部痤瘡發生區域，而不是單個皮損的點塗。如果皮膚對外用維A酸類藥物的刺激性無法耐受，短時接觸療法可以有效降低藥物對皮膚的刺激性。
具體的操作方法是每次使用藥物的時間不超過5分鐘，隨即洗去藥物，每晚使用1次，3-5天後逐漸增加藥物與皮膚的接觸時間直至可以帶藥過夜。
註意事項：外用維A酸類可引起刺激、幹燥、皮膚脫屑，在治療的第壹個月最明顯。為盡量減小刺激，使用者應避免同時使用非處方的抗痘護膚品以及帶有刺激性的護膚產品，比如硬皂、爽膚水、收斂劑、果酸或水楊酸產品。
推薦使用溫和的液態起泡類清潔產品。用藥初期出現的輕微皮膚脫屑可用柔軟的濕巾輕輕擦去。如果需要，可以在使用維A酸類藥物前或使用後再塗抹壹種不致粉刺的面部保濕劑。
在外用維A酸類治療的最初1-3周，壹些患者可能註意到痤瘡發生暫時性加重。這種暫時性加重會隨著治療的持續而自行緩解。經常有患者抱怨治療無效。有可能確實是治療方法不當、藥物不敏感、伴有高雄激素血癥等，但最常見的原因還是沒有堅持用夠療程，在藥物起效之前已經停藥。經常有患者咨詢“用藥2天或1周為什麽還沒有效果？” 實際上很多治療痤瘡的藥物至少需要連續使用1～2個月才能確定其有效性，有些甚至需要3個月以上才有明顯效果。維A酸類對於微粉刺的治療效果是最佳的，而微粉刺需要約8周時間才能成熟。因此，治療必須持續至超過這個時間，才能評估其療效。使用維A酸類治療痤瘡的患者需要有充分耐心並堅持用藥。在粉刺逐步消退後，可過渡為每周用藥2-3次以防止痤瘡復發。文：楊希川/舒暢
維A酸乳膏壹直是讓我保持幾年不長痘的產品，壹直保持低劑量低頻使用，真的戰痘高手都是靈活使用它。臉厚之人可以直接使用，先低濃度後高濃度，比如我；臉薄之人，先乳液打底後使用，耐受後可以直接使用，也可以第壹周和乳液1:4混合使用，第二周1:2混合使用；第三周1:1混合使用，第四周可以直接使用，時間也根據耐受程度因人而異。還有其他方法我微博都有介紹。我在戰痘時期，基本每天使用或者隔天使用，維穩時期改成每周3次，維穩後期保持每月3次，直至現在每個月1次，或者每幾個月1次。比如我在吃火鍋的前壹天和當天都會使用，也不怕長痘的。使用期間嚴格防曬，備孕期間禁用。結婚以後！會選擇更安全的產品。