這並不意味著您的布洛芬瓶會像過期的牛奶盒壹樣變質。您在藥瓶上看到的日期是藥品生產商保證藥品安全和完全有效的日期。但是，壹種藥物的安全和有效期究竟有多長，這往往是壹個爭論不休的問題。
除了某些藥物（如胰島素、硝酸甘油和液體抗生素）的有效成分隨著時間的推移穩定性較差外，許多藥物的保質期可能比包裝上標明的時間要長得多。[加利福尼亞毒物控制系統聖叠戈分部主任李-坎特雷爾（Lee Cantrell）說："我最後壹次檢查時，坎特雷爾告訴《生活科學》："我還沒有看到過期藥物在人體內造成任何問題的同行評議文件"。.不過，藥物的效力可能會隨著時間的推移而降低，但關於這個問題的研究卻很少，他說。
話雖如此，幾年前，坎特雷爾還是有了壹個難得的機會，他檢查了在壹家藥店後面發現的壹堆舊藥--包括抗組胺藥、止痛藥和減肥藥。
Cantrell說："我們發現，這些藥物的藥效仍然很強，其中壹些藥物的生產日期已經過去了至少40年。這項研究發表在2012年的《美國醫學會雜誌-內科學》上。坎特雷爾於2017年發表的另壹項研究表明，用於治療危及生命的過敏反應的昂貴自動註射器EpiPens在過期四年後仍能保持84%的藥效，這表明在緊急情況下，過期的EpiPen總比沒有好。
坎特雷爾認為，制藥公司是唯壹有錢進行長期療效研究的公司，"但他們完全沒有進行研究的經濟動機"。(當妳需要的藥物過期時，妳或妳的保險公司會支付更多的費用。）
不過，聯邦****有研究藥物保質期的經濟動機。美國儲備了在發生緊急事件（如恐怖襲擊或疾病爆發）時可能需要的藥品。1986 年，FDA 和美國國防部啟動了藥品保質期延長計劃 (SLEP)，以節省更換儲備中過期藥品的費用。
2006年的SLEP研究測試了122種在理想條件下儲存的不同藥物，結果將庫存中大多數藥物的有效期平均延長了約4年。據美國國防部（DoD）稱，根據普羅公共社（ProPublica）的壹項調查，2016年，SLEP在替換庫存過期藥品方面幫助節省了21億美元。盡管如此，FDA 仍強烈警告消費者不要服用過期藥品。
"某些過期藥品有細菌滋生的風險，強度不夠的抗生素可能無法治療感染，導致更嚴重的疾病和抗生素耐藥性，"FDA 在其網站上說。有關特定過期藥物的問題最好直接向藥劑師或醫生詢問。
美國食品和藥物管理局還鼓勵人們將未使用和過期的藥物帶到由緝毒局主辦的國家處方藥回收站，部分原因是為了防止藥物濫用。白宮聲稱，這些活動在2018年 "打破了記錄"，共回收了近370萬磅未使用和過期的處方藥。
不過，雖然特朗普****艾森可能會從這麽高的數字中看到勝利，但其他人肯定會看到大量的藥物浪費。
生銹的指甲真的會讓人得破傷風嗎？7個醫學神話連醫生都相信哺乳期婦女真的應該喝健力士？""原文發表於《生活科學》"。