為什麽有的藥物說明書中副作用寫那麽多？

作為醫生，我最怕病人在門診時拿著藥袋向我詢問那上面壹個又壹個的用藥“副作用”，即使這些“副作用”並沒有發生在他們身上。老實說，我是真的很不願意花時間在這問題上著墨太多。

壹方面我是不想把這些副作用解釋得太詳細，以免病患知道太多嚇到了，回家之後偷偷把某些自認為危險的藥收起來，不配合醫囑服用。——臨床經驗告訴我，有為數不少的病人會自己當醫師，獲得某些片段的知識後，就自動篩選進入口中的東西，不僅是食品，連藥品也壹樣。

說明書上的“副作用”壹大排，其中既有常見的、需要仔細交代並時時追蹤的部分，也夾雜著無傷大雅的、極其罕見的、只是在臨床試驗中報告的不知道到底和藥物有沒有關系的部分。

另外壹個原因就是，我認為花太多時間解釋副作用，不符合比例原則。副作用發生的機率通常很低，而門診的時間很寶貴，我倒寧願多讓點時間給病患解釋任何診斷的結果，或是把某些治療的作用說得更清楚，而不是舍本逐末，把藥袋上的副作用當教科書來逐條討論。

不過，再好的藥物也有揮之不去的副作用陰影。某些藥物所引起的副作用，如果不花些時間說明，病患可能會因為我的輕忽而倒楣。

這些藥物副作用必須解釋清楚

2009年，全世界頭號暢銷的藥品是立普妥（Lipitor，藥品成分是Atrovastatin），整年全球銷售總業績是壹百二十三億美元。這是美國輝瑞（Pfizer）大藥廠研發出壹種能降低血中過高膽固醇的藥物，經大規模的臨床研究顯示，可以減少病患心血管疾病的風險。

這種藥物的好處看起來很誘人，尤其在現今養尊處優、工作忙碌、不註意飲食節制的商業社會裏，立普妥的出現似乎是那些高血脂患者的福音。但是它有個非常恐怖的副作用叫“橫紋肌溶解癥”（Rhabdomyolysis），雖然它的發生率不到百分之壹，可是壹旦發生了，輕則肌肉酸痛，重則腎臟衰竭，需要進行血液透析，甚至因而喪命。

目前並不知道為何服用立普妥會造成身體骨骼肌（即橫紋肌）的溶解壞死。患者臨床表現為強烈的肌肉疼痛感；血中生化值“肌酸酐（CPK）”指數會莫名其妙升高，動輒上千上萬（正常值低於壹百），因為肌酸酐要通過腎臟代謝，短時間內飆升的肌酸酐會阻塞腎小管，導致腎臟功能衰竭，所以病患壹旦發生橫紋肌溶解癥，便會有致命的危險。