這壹天，王母娘娘在瑤池宴請各路神仙，宴席上，珍饈美酒琳瑯滿目，奇花異果香飄九霄。八仙奏樂，百鳥高歌，嫦娥舒袖，眾仙歡喜。
此時，人間苦不堪言，卻說，呂洞賓從洛陽邙山路過，見有瘟疫，百姓不想活了。他聽說天上的牡丹仙子能治好瘟疫，便毅然上天請仙子下凡為百姓治病。天使稟報太後，太後壹看是呂洞賓，便噗嗤壹聲笑了："誰不知道妳是八仙中的好色之徒，今天編這種謊話，恐怕又是想騙本使吧？"
呂洞賓面紅耳赤，難以辯駁。想來想去，他只能連夜敲開牡丹仙子的房門，再三懇求。牡丹仙子不僅容貌美麗，而且心地善良，她帶著牡丹偷偷下凡，在芒碭山周圍播下了許多牡丹和芍藥的種子。壹夜之間長出了許多牡丹和芍藥，芒山的百姓用牡丹根熬藥喝，病都好了。
王母娘娘得知牡丹和芍藥仙子偷偷下凡，便懲罰了她們，不準她們再回天宮，永世不得超生。無奈之下，兩位仙女只好留在了芒碭山翠雲峰。呂洞賓心有不甘，決定留在芒山。因為牡丹的種子是在八月十五播下的，所以當地人就把這壹天作為牡丹的生日，並在山上修建了壹座仙女廟。每年的這壹天，人們都成群結隊地到翠雲峰給仙女上香。
人們感念牡丹仙子的恩德，到處種植牡丹。武則天的老家在山西文水，當地人也種了很多牡丹。
武則天登基後，憂心國事，夜不能寐。宰相為此憂心忡忡，命人為武則天修建禦花園，種植奇花異草，供武則天閑暇時觀賞，以慰帝心。
武則天命人將家鄉的牡丹和芍藥運到京城長安，種在禦花園裏。當然，住在翠雲峰的牡丹、芍藥仙子也被請到了禦花園。每年春風壹吹，滿園花團錦簇，五彩繽紛，看著這美麗的景色，武則天的心情自然開朗了許多。
女皇不同於常人，賞花也能賞出花樣來，每年百花盛開的時候，她都會在禦花園大擺宴席，飲酒賞花的同時，讓百花仙主選拔年花魁。百花仙主兢兢業業，認真負責地完成皇帝的旨意，每年的花魁都是牡丹。結果，牡丹被武則天封為 "雍容華貴"、"天香國色"。對於這個結果，大多數仙女並不感到意外，因為牡丹名不虛傳。
然而，也有壹些花仙子心裏並不平衡。她們年年盛開，裝點著皇家園林，點綴著大自然的風光，但榮譽與自己不符，年年花魁都是牡丹，於是個個心中多了幾分怨氣。
這天，海棠仙子找到荷花仙子訴苦："荷花姐姐，妳的容貌勝過牡丹，唐代詩人盧照鄰贊妳'曲岸浮香，華池圓影'。妳品德高尚，出淤泥而不染，'花魁'的稱號，非妳莫屬。"
荷花仙子微微壹笑，說道："論容貌，妳海棠姐姐也不遜色，金代詩人元好問說妳'枝間新綠壹重重，小蕾深藏幾點紅'，妳看，在這禦花園裏，哪個花仙子姐姐不是亭亭玉立，風姿萬千？可花仙子只有壹個，妳說該選誰呢？依我看，還是不要爭了，牡丹當之無愧。"
海棠仙子見勸不動荷花，就去找月季仙子。她說："月季姐姐，妳是花中'皇後'，容貌出眾，香氣宜人。楊萬裏說妳'香比桃李，更勝梅霜雪'。這壹年壹度的'花後'應該就是妳了。"
月季仙子不為所動："海棠姐姐，我們是壹個大家庭，牡丹姐姐的榮譽就是我們大家的榮譽，我勸妳不要和任何人爭。"
海棠仙子不甘心，她又去找牡丹："牡丹姐姐，妳美麗嫻靜，妳雍容華貴，唐代韓愈稱贊妳'野香郝州昔未逢，紅燈閃爍青蟠龍。白居易吟道'醉看幾叢紅牡丹，渴嘗壹碗綠昌明'。其實，妳當'花魁'也是應該的，何必年年為牡丹做嫁衣呢？妳不如離開牡丹，或許還能贏得'花魁'的稱號。"
牡丹笑道："海棠姐姐，此言差矣！妳的心意我領了。我和牡丹是壹對相親相愛的好姐妹，在九天瑤池裏我們形影不離，在人間我們也形影不離，我們追求的是情和義，如果妳讓我離開牡丹去追求'花魁'的稱號，還不如叫我去死呢。"海棠仙子聽了，失望而歸。
海棠仙子暗中勾結花仙子的言行，瞞不過牡丹仙子，她找到芍藥，感動得熱淚盈眶，說："芍藥姐姐，妳美貌如霞，比我牡丹高雅多了，還要和百花仙主爭。妳為什麽不爭？妳為什麽不爭？"
牡丹說："牡丹姐姐，妳不要說了，我牡丹是不會離開牡丹姐姐的。大家都知道，牡丹和芍藥同屬芍藥科，它們種在壹起，就會互相授粉，通過雜交出現新品種，花開得更漂亮。牡丹的花期比芍藥短，花期比芍藥早，把牡丹和芍藥混在壹起可以延長花期。所以，牡丹離不開芍藥，芍藥也離不開牡丹。我們是壹對患難與共的好姐妹，****"。 我喜歡妳文靜秀麗的形象，喜歡妳重情重義的謙遜品格。今後，無論天上人間，妳我姐妹永不分離！"
"天上人間，永不分離！"牡丹芍藥，壹對仙女，壹對姐妹，熱淚盈眶，緊緊相擁。