壹、作用不同
核酸：
核酸在實踐應用方面有極重要的作用，現已發現近2000種遺傳性疾病都和DNA結構有關。如人類鐮刀形紅血細胞貧血癥是由於患者的血紅蛋白分子中壹個氨基酸的遺傳密碼發生了改變，白化病患者則是DNA分子上缺乏產生促黑色素生成的酪氨酸酶的基因所致。
腫瘤的發生、病毒的感染、射線對機體的作用等都與核酸有關。70年代以來興起的遺傳工程，使人們可用人工方法改組DNA，從而有可能創造出新型的生物品種。如應用遺傳工程方法已能使大腸桿菌產生胰島素、幹擾素等珍貴的生化藥物。
核苷酸：
核苷酸類化合物具有重要的生物學功能，它們參與了生物體內幾乎所有的生物化學反應過程。現概括為以下五個方面：
1、核苷酸是合成生物大分子核糖核酸及脫氧核糖核酸的前身物，RNA中主要有四種類型的核苷酸：AMP、GMP、CMP和UMP，這四種類型的核苷酸從頭合成身物是磷酸核糖、氨基酸、壹碳單位及二氧化碳等簡單物質。
DNA中主要有四種類型脫氧核苷酸：dAMP、dGMP、dCMP和dTMP，它們是由各自相應的核碳核苷酸在二磷酸水平上還原而成的。
2、三磷酸腺苷 (ATP）在細胞能量代謝上起著極其重要的作用。物質在氧化時產生的能量壹部分貯存在
ATP分子的高能磷酸鍵中。ATP分子分解放能的反應可以與各種需要能量做功的生物學反應互相配合，發揮各種生理功能，如物質的合成代謝、肌肉的收縮、吸收及分泌、體溫維持以及生物電活動等。因此可以認為 ATP是能量代謝轉化的中心。
3、ATP還可將高能磷酸鍵轉移給UDP、CDP及GDP生成UTP 、CTP及GTP。它們在有些合成代謝中也是能量的直接來源。而且在某些合成反應中，有些核苷酸衍生物還是活化的中間代謝物。例如，UTP參與糖原合成作用以供給能量，並且 UDP還有攜帶轉運葡萄糖的作用。
4、腺苷酸還是幾種重要輔酶，如輔酶Ⅰ、黃素腺嘌呤二核苷酸及輔酶A的組成成分。NAD+及 FAD是生物氧化體系的重要組成成分，在傳遞氫原子或電子中有著重要作用。CoA作為有些酶的輔酶成分，參與糖有氧氧化及脂肪酸氧化作用。
5、核苷酸對於許多基本的生物學過程有壹定的調節作用。壹切生物體的基本成分，對生物的生長、發育、繁殖和遺傳都起著主宰作用。如在奶粉作為維持寶寶胃腸道正常功能，減少腹瀉和便秘、提高免疫力，少生病的作用。
二、組成成分不同
核酸：
單個核苷酸是由含氮有機堿、戊糖和磷酸三部分構成的。
1、堿基：構成核苷酸的堿基分為嘌呤和嘧啶；二類。前者主要指腺嘌和鳥嘌呤，DNA和RNA中均含有這二種堿基。後者主要指胞嘧啶胸腺嘧啶和尿嘧啶，胞嘧啶存在於DNA和RNA中，胸腺嘧啶只存在於DNA中，尿嘧啶則只存在於RNA中。
嘌呤環上的N-9或嘧啶環上的N-1是構成核苷酸時與核糖形成糖苷鍵的位置。此外，核酸分子中還發現數十種修飾堿基，又稱稀有堿基。它是指上述五種堿基環上的某壹位置被壹些化學基團修飾後的衍生物。壹般這些堿基在核酸中的含量稀少，在各種類型核酸中的分布也不均壹。
如DNA中的修飾堿基主要見於噬菌體DNA，RNA中以tRNA含修飾堿基最多。
戊糖：RNA中的戊糖是D－核糖，DNA中的戊糖是D－2－脫氧核糖。D－核糖的C－2所連的羥基脫去氧就是D－2脫氧核糖。戊糖C－1所連的羥基是與堿基形成糖苷鍵的基團，糖苷鍵的連接都是β－構型。
2、核苷：由D－核糖或D－2脫氧核糖與嘌呤或嘧啶通過糖苷鍵連接組成的化合物。核酸中的主要核苷有八種。
3、核苷酸：核苷酸與磷酸殘基構成的化合物，即核苷的磷酸酯。核苷酸是核酸分子的結構單元。核酸分子中的磷酸酯鍵是在戊糖C-3’和C-5’所連的羥基上形成的，故構成核酸的核苷酸可視為3’－核苷酸或5’－核苷酸。
DNA分子中是含有A,G,C,T四種堿基的脫氧核苷酸；RNA分子中則是含A,G,C,U四種堿基的核苷酸。當然核酸分子中的核苷酸都以形式存在，但在細胞內有多種遊離的核苷酸，其中包括壹磷酸核苷、二磷核苷和三磷酸核苷。
核苷酸：
壹類由嘌呤堿或嘧啶堿基、核糖或脫氧核糖以及磷酸三種物質組成的化合物。又稱核甙酸。五碳糖與有機堿合成核苷，核苷與磷酸合成核苷酸，4種核苷酸組成核酸。核苷酸主要參與構成核酸，單核苷酸也具有多種重要的生物學功能，如與能量代謝有關的三磷酸腺苷、脫氫輔酶等。
某些核苷酸的類似物能幹擾核苷酸代謝，可作為抗癌藥物。根據糖的不同，核苷酸有核糖核苷酸及脫氧核苷酸兩類。根據堿基的不同，又有腺嘌呤核苷酸、鳥嘌呤核苷酸、胞嘧啶核苷酸、尿嘧啶核苷酸、胸腺嘧啶核苷酸及次黃嘌呤核苷酸等。
核苷酸中的磷酸又有壹分子、兩分子及三分子幾種形式。此外，核苷酸分子內部還可脫水縮合成為環核苷酸。
擴展資料：
化學性質：
壹、酸效應
在強酸和高溫，核酸完全水解為堿基，核糖或脫氧核糖和磷酸。在濃度略稀的的無機酸中，最易水解的化學鍵被選擇性的斷裂，壹般為連接嘌呤和核糖的糖苷鍵，從而產生脫嘌呤核酸。
二、堿效應
1、DNA：當PH值超出生理範圍（pH7~8）時，對DNA結構將產生更為微妙的影響。堿效應使堿基的互變異構態發生變化。這種變化影響到特定堿基間的氫鍵作用，結果導致DNA雙鏈的解離，稱為DNA的變性
2、RNA：PH較高時，同樣的變性發生在RNA的螺旋區域中，但通常被RNA的堿性水解所掩蓋。這是因為RNA存在的2`-OH參與到對磷酸脂鍵中磷酸分子的分子內攻擊，從而導致RNA的斷裂。
化學變性：壹些化學物質能夠使DNA/RNA在中性PH下變性。由堆積的疏水堿基形成的核酸二級結構在能量上的穩定性被削弱，則核酸變性。
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