原料
膳食營養補充劑所用原料主要取自天然物種，也有通過化學或生物技術生產的安全可靠的物質，比如動植物提取物、維生素、礦物質、氨基酸等。壹般來說其所含有的功能成分的理化性質比較穩定，化學結構比較明確，作用機理得到壹定程度的科學論證，其安全性、功能性、質量可控性達到管理的標準。
形態
膳食營養補充劑主要以類似藥品的產品形態存在，使用的劑型主要包括:硬膠囊、軟膠囊、片劑、口服液、顆粒劑、粉劑等。包裝形態有瓶裝、桶(盒)裝、袋裝、鋁塑泡罩板狀等預包裝形式。
分類
營養補充劑可有營養素補充劑和膳食補充劑之不同。
營養素補充劑是為補充機體營養素的不足或其它特殊需要的制劑，它以是由氨基酸、多不飽和脂肪酸、礦物質與維生素組成，也可以是壹種或多種維生素或礦物質組成。
膳食補充劑則是指為補充膳食不足或特殊需要的制品。其與營養素補充劑的不同是，除了可含有膳食中上述營養素成分外，還可含有非營養素的其它成分，尤其是可以含有某些藥草如人參、車前草等。