特種作戰部隊是經過戰鬥（或演習等軍事行動），由部隊領導選拔出來的精兵強將。
特勤部隊是指執勤、巡邏等輪值部隊。
特種作戰部隊是世界上壹些國家擔負攻擊敵方重要政治、經濟、軍事目標和其他特殊任務的部隊。壹般由最高軍事指揮機關直接指揮和領導，少數國家由國防部或軍區領導。它具有編制靈活、人員精幹、裝備精良、機動迅速、訓練有素、戰鬥力強等特點。其主要任務是：突擊破壞、暗殺綁架、敵後偵察、竊取情報、宣傳心戰、特種警衛，以及反顛覆、反特工、反偷襲、反劫持等。隊員素質較高，壹般都是從偵察兵、空降兵中選拔出來的身體素質好、機智勇敢、文化程度高、有奉獻精神和壹定實戰經驗的人員。他們裝備輕便、先進、高效，以手槍、匕首、步槍、沖鋒槍、輕機槍、手榴彈、擲彈筒等輕武器為主，還配備高級無聲槍械、高級暗殺器材和藥品、微機通訊設備、特種爆破器材、水下作業設備等。有的還配備了特種戰車、飛機、艦艇以及各種偵察器材和輕型工程裝備。嚴格訓練，訓練內容和要求主要包括：各種激烈的體育訓練，增強體質、耐力和毅力；惡劣恐怖條件下的心理素質訓練，培養沈著冷靜和應變能力；暗殺、格鬥、滲透、爆破、刺殺、綁架、駕駛、通信、偽裝、外語等訓練，熟練掌握各種技能；襲擊、伏擊等戰術訓練，學習相關戰術理論，提高獨立作戰能力。學習相關戰術理論，提高獨立作戰和相互協調指揮能力。壹般采用部隊訓練與機關訓練相結合的方式，通過多渠道、多層次的專項訓練，全面提高特種作戰能力。