它潛伏在發病者、康復者和健康但攜帶病毒者的唾液和水皰液中。在使用被唾液汙染的餐具時，比如壹群人聚餐時，攜帶病毒的人通過交談、咳嗽、打噴嚏等方式汙染了盤子，而使用餐具的健康人很容易受到感染，進而發病。
預防：發現身邊有人患有單純性口唇皰疹時，要避免直接接觸傳染。
如果感覺口唇開始有紅腫的趨勢，可以開始服用三清片等解毒清毒的抗病毒中成藥，提高免疫力，縮短病毒的病程。
並發癥：皰疹性口腔炎是壹種急性起病的傳染病，有的人可並發發熱，有的人可伴有劇烈疼痛，影響進食和睡眠。主要原因可能在於，病毒為全身性侵襲所致。
感染後，單純皰疹通常在人體內潛伏2至20天左右，不會直接發病。
發病時，局部首先開始充血發紅，有癢痛感。充血部位的皮膚或粘膜變硬、腫脹，高出正常皮膚，並出現圓形小水皰。這些水泡光滑，呈氣球狀。
當水泡直徑約為 2 毫米時，水泡開始破裂，水泡之間相互連接，形成淺表潰瘍，炎性滲出物流出，很多人形容為流水。壹周左右後，破損的潰瘍面開始逐漸愈合。
常用藥物：治療皰疹的常用藥物包括阿昔洛韋和孟魯司特。其中，阿昔洛韋可內服或外用，適用於初發或復發的單純皰疹病毒感染的皮膚和黏膜。
蒙脫石散可外敷於潰瘍面，對病毒有較強的固定、吸附和抑制作用，還能修復破損的皮膚和黏膜，幫助上皮組織的恢復和再生，恢復皮膚的屏障功能。而且藥物本身具有香蘭素的芳香味道，易於接受。