還有多少人會害怕成為素食主義者？
至少，美國資深記者尼科爾斯-福克斯慢慢變成了這樣。這發生在上個世紀的最後十幾年，起初她只是因為口味挑剔而做出了這個決定；她曾經喜愛的肉制品已經不再美味可口，無法滿足她的胃口。但多年後，當她得知原因是這些肉制品受到了汙染時，她決定追尋真相。她的環保巨著《食物與有毒細菌》（Food and Toxic Bacteria：食物鏈汙染的驚人真相》，讓公眾首次了解到圍繞他們生活的噩夢--20 世紀 90 年代中期爆發的 "瘋牛病"--的產生和演變過程，以及它是如何形成的。這本書首次讓公眾大開眼界，詳細揭示了圍繞著他們生活的噩夢--20 世紀 90 年代中期爆發的 "瘋牛病"--的產生和演變過程。尼科爾斯-福克斯在書中描繪了壹幅令人震驚的畫面：瘋牛病和與之相關的克雅氏病、被大腸桿菌嚴重汙染的日本蔬菜沙拉以及墨西哥灣的毒牡蠣。......
我們被看不見的危險包圍著，但現在我們在餐桌上看到了它們，很不幸--
"為了提高產奶量，奶牛被餵食激素和高蛋白飲食。為了提高產奶量，奶牛被餵食激素和高蛋白飼料，當它們在過度生產的壓力下生病時，就用抗生素治療。然後，當這些平均壽命為 20 年的奶牛在短短幾年內變得又老又病時，它們就成了漢堡肉餅的原料。而快餐店在加工這些冷凍硬漢堡肉餅時，總是將它們直接放在烤架的同壹部位進行加熱，以至於烤架該部位的溫度急劇下降，根本不足以烤熟肉餅內部。
尼克爾斯-福克斯得出了壹個令人震驚的公開結論：人類正在失去對食品供應鏈的控制，水果、雞蛋、肉類、漢堡包、冰淇淋等最常見的日常食品在生產過程中的每壹個環節都可能受到汙染，從而致人死亡。
這並不是遙遠的美國記憶，在這本書出版後的幾年裏，食品的危害並沒有減少。與此同時，在中國這個 "從註重食品供求安全轉向註重食品質量安全 "的國家，食品安全問題正日益成為公眾關註的焦點。
我們今晚吃什麽？
危險來自農藥。中國居民日常飲食中各類農藥的攝入量，往往是美國、日本、歐盟等發達國家的幾十倍。僅農藥六六六的攝入標準，中國就是美國的84倍、日本的15倍。據統計，38%的農產品有害殘留物超過國家標準，部分地區蔬菜農藥超標比例高達80%。
危害來自假冒偽劣。2003年，安徽阜陽發現30多種蛋白質含量幾乎為零的劣質奶粉，阜陽周邊農村100多名嬰兒吃了這種 "空心奶粉"，變成了四肢短、身體瘦、頭大的大頭娃娃，12名嬰兒因這種奶粉造成嚴重營養不良而死亡。2004 年 5 月 11 日晚，廣州市白雲區鐘落潭鎮梅田村 58 歲的村民段某和湖南籍外來務工人員也因飲用劣質散裝白酒死亡。但這只是壹系列死亡事件的開始，到5月17日，由國家食品藥品監督管理局、衛生部、國家質檢總局等部門組成的國務院聯合調查組抵達廣州開展調查時，廣州假酒中毒死亡人數已增至11人。
危險來自生產、加工、包裝過程中的各種不安全因素。用避孕藥餵養的黃鱔、用硫磺熏蒸的竹筍、"吊白塊 "法生產的粉條、糞坑邊晾曬的豆腐皮、敵敵畏浸泡的火腿、含有大量防腐劑的雞翅鳳爪 ......單從飼料中添加激素所造成的危害來看，中國女孩的月經周期比以往任何時候都要困難。20 年前，中國女孩月經初潮的平均年齡已經提前到了 14 歲，現在已經提前到了 10 歲左右。有數據顯示，中國人的生育能力已經下降，每八對夫婦中就有壹對不育。中國男性的平均精子數量只有2000多萬，比20世紀40年代的平均6000多萬減少了60%。
危險甚至來自食品成分本身。就在兩年前，大多數中國人還對轉基因食品壹無所知，但上海消費者朱燕玲和雀巢公司的壹場官司迅速將轉基因食品推到了風口浪尖。人們立刻意識到，轉基因食品不再是離日常生活似乎很遙遠的高科技成果，而是已經成為色拉油、豆制品和其他日常食品中的壹種成分，沒有任何文字或標簽。
現在，我們所處的世界正在遭受殺蟲劑和毒藥的殺傷。由於生物鏈的交叉汙染，幾乎所有食物中都殘留著致病因子--豬肉和牛肉中的激素、水果中的防腐劑、被汞汙染的魚類以及雞肉和雞蛋中的致癌因子 ......。那麽，我們今晚吃什麽呢？
如何破除食品迷思
"阜陽奶粉事件 "中壹位受害者的父親也經營著壹家經營日用百貨和食品的小店，他的小店裏也賣奶粉，有的是從批發市場進的，有的是推銷商直接送上門的。後來接受媒體采訪時，他說自己從未懷疑過假貨。
要想避免危險，我們首先要破除長期以來深信不疑的 "安全食品 "神話，不再輕信食品。但真正的問題是，普通大眾從哪裏獲得破除這壹神話的能力呢？
"安全食品 "的神話壹方面是由眼花繚亂的電視廣告構建起來的，它們日復壹日地提醒著我們，食品對我們身體的傷害是如此嚴重，同時也別有用心地強化著公眾對它們的信心和依賴；另壹方面，由於發達國家形成了較為完善的食品安全監管機制，人們也慢慢放松了對食品的信心。另壹方面，由於發達國家形成了較為完善的食品安全監管機制，人們慢慢放松了警惕，失去了憑直覺辨別食品質量的能力。在美國發生的巧克力牛奶汙染引發食源性感染事件中，很多受害者都聲稱牛奶味道有點不對，但還是喝了；而在發展中國家，缺乏足夠的信息是壹個關鍵因素。例如，在中國，雖然農業部也出臺了相關規定，要求轉基因食品必須標註特定標識，但真正落實的企業卻寥寥無幾。壹項調查顯示，65%的中國消費者不清楚轉基因食品是否已經上市。
誰也無法確切地證明，曾經被視為食品科技神話的轉基因食品就是現代生活中的潘多拉魔盒！但值得慶幸的是，經過多年的激烈爭論，世人對這壹問題已經達成了基本的****，那就是：第壹，轉基因產品的安全性確實存在不確定性；第二，對轉基因產品和食品，人類必須十分小心和謹慎。
轉基因食品是否應該嚴格標註，在中國也引發了激烈的爭論，很多人認為轉基因食品是技術怪胎，應該防範；也有人為轉基因食品辯護，認為轉基因產品的危險性沒有科學依據，其好處（如高產、高營養）是顯而易見的。有些人嚴厲警告說："請記住，滴滴涕和將動物屍體碾碎作為牛飼料的危險後果也是在多年後才被揭露出來的"。
有些影響更為深遠的後果現在可能還沒有完全顯現出來，但卻會延續幾代人。持久性有機汙染物，如滴滴涕和六氯苯，簡稱POPs，是人類合成的化學物質，在環境中持久存在，通過生物食物鏈（網）積累，對人類健康和環境造成有害影響。在《斯德哥爾摩公約》禁止用作農藥的九種持久性有機汙染物中，有五種曾在中國大規模生產，其中四種至今仍在少量生產和使用。專家表示，"即使在不久的將來停止生產和使用持久性有機汙染物，這些物質最早也不會在未來的第七代人身上被檢測到"。
安全與健康不僅僅是食品標準
"現代飲食生活中缺乏的是對食品與健康之間重要關聯的敬畏和尊重"。尼科爾斯-福克斯提醒我們，隨著歷史的發展，人類與食物的關系越來越疏遠。我們與食物的關系越來越疏遠，而食品生產商、加工商和分銷商又是眾多的中間商，再加上食物的種類繁多，這壹切導致我們逐漸忘記了保持飲食安全、健康和穩定是多麽重要。
福克斯還引用了沃爾特納-特菲斯在《食品與毒菌》壹書中的壹段話："當我們進食時，我們選擇了自然環境的壹部分與我們的肉體親密接觸。正如性是人類關系的重要組成部分壹樣，飲食也是人類環境關系的重要組成部分之壹；在人類與精神生物圈的白刃戰中，飲食就好比日常的魚和水。雜亂無章的不當飲食習慣和不加選擇的食物與混亂的性關系壹樣充滿危險"。
如果說艾滋病的出現改變了 "性解放 "運動的進程，那麽長期存在的食品安全危機則帶來了另壹種生活方式的改變。越來越多的人開始吃素。英國素食者協會宣布，在瘋牛病和克雅氏病的消息傳出後，1996年成為素食者的人數創下了歷史新高。
但是，在這場人類與自己制造的巨大禍害的鬥爭中，吃素只是壹種防禦方式。為該行業建立健全的法規、標準、監督機制和標準化生產方法正在築墻。改變現狀的動力必須來自消費者，他們對現狀極為不滿，決心重新控制局面，獲得安全食品。尼克爾斯-福克斯指出："我們應該問：生產安全食品的奶牛用的是什麽飼料？生產牛奶的奶牛吃的是什麽飼料？這種魚的生活史是怎樣的？這些生菜是在哪裏生產的？這只雞是用空氣還是水冷卻的？
我們還應該問：超市裏出售的熟食真的像它聲稱的那樣新鮮和有益健康嗎？制作這方豆腐的水幹凈嗎？這個月餅的餡是去年的嗎？這袋奶粉的成分是什麽？至於散裝勾兌白酒，還是從此消失吧。
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