恩施市境內為鄂西南山地。主要有煤 、鐵、硫、水晶石等礦產，農業主產有玉米、水稻、紅薯、小麥等，經濟作物以桐、茶、漆、麻著名，恩施黑豬為優良品種。珍貴樹種有穗花杉、珙桐、水杉等，產黨參、當歸、天麻等100多種藥材。有機械、采煤、電力等工業。土特產有玉露茶、板橋黨參、石窯當歸、紫油厚樸、香菌、中華獼猴桃。 恩施市境內的硒礦和含硒石煤資源，富集在二疊紀含矽碳質頁巖中，且富含硒、釩、鉬等元素組合。雙河漁塘壩硒礦區位於恩施市東南73km處，是湖北省地質礦產局第二地質大隊於1993年3月至1994年5月期間勘查的壹個規模可觀的獨立硒礦床。該礦床的發現和勘查，填補了全世界無獨立硒礦床的空白。
恩施市蘊藏著豐富的硒資源，富硒碳質頁巖出露面積約850平方公裏，儲量高達25億噸，最高含硒超過8000毫克/千克。受富硒巖層影響形成的大片富硒區域內，糧食、油料、中草藥、飼草飼料、畜禽產品及礦泉水中，硒含量為世界之最。這為世界上70%以上缺硒區的人們帶了福音，也為硒產品和硒礦床的開發利用提供了廣闊的前景。 有香獐、猴面鷹、紅腹錦雞等省級以上保護動物40多種。有各種藥用植物2000多種，享有“天然植物園”、“華中藥庫”美稱，其中板黨、窯歸、紫油厚樸等名貴中藥材為世界獨有。這裏是“鄂西林海”、“天然氧吧”，全市森林覆蓋率達65%，人均林地面積近5畝。
恩施市居“華中藥庫”的中心，屬湖北省乃至全國中藥材主產區之壹。境內藥用植物種類多、品質優。據統計，全市有藥用植物186科，854屬，2088種，常年收購品種達300種以上，在全省批量生產的80種主要藥材中，有30多種產於該市。主要品種有黨參、當歸、黃連、貝母、厚樸、杜仲、黃柏、川烏、丹皮、大力籽、白附子、竹節人參、魚腥草、九香蟲、貫葉連翹等，其中板黨、窯歸、紫油厚樸、雞爪黃連、杜仲、天麻、貝母等品種歷史悠久，品質優良，倍受中外藥商青睞。如：紅車軸草，可提取大豆異黃酮和鷹嘴豆芽素，是治療婦科病的良藥；貫葉連翹可提取金絲桃素；利用紅豆杉提取的紫油杉醇，是治療癌癥的首選藥物；厚樸皮可提取厚樸油，厚樸葉可開發成為食品包裝；窯歸使用範圍廣，它提取的“當歸油”是藥品生產廠家不可用其他原料代替的原材料之壹；竹節參是中藥材，其使用很廣。
截止2003年，恩施市有各類中藥材生產總面積27.4萬畝，其中黨參3萬畝，紫油厚樸5萬畝，杜仲8萬畝，窯歸2000畝，雞爪黃連3000畝，貝母2000畝，銀杏3萬畝。投產面積18萬畝，占66%。全市湧現了板橋、新塘、紅土等壹批基地建設初具規模的專業鄉鎮。2005年，紫油厚樸、板橋黨參分別通過國家地理標誌產品保護。 戶籍人口近400萬，常住人口逾329萬
以2010年11月1日零時為標準時點，全州常住人口為3290294人。這裏常住人口的統計口徑包括：居住在本鄉鎮街道，戶口在本鄉鎮街道或戶口待定的人；居住在本鄉鎮街道，戶口在外鄉鎮街道，離開戶口所在的鄉鎮街道半年以上的人；戶口在本鄉鎮街道，外出不滿半年或在境外工作學習的人。
解讀：數據表明，十年來我州人口增長處於低生育水平階段。 戶均3人，家庭戶規模縮小
全州常住人口***有家庭戶1044689戶，家庭戶人口為3136546人，平均每個家庭戶人口為3.00人，比2000年第五次全國人口普查的3.52人減少了0.52人。
解讀：家庭戶規模繼續縮小，主要是由於我州生育水平不斷下降、遷移流動人口增加等因素的影響。 男女性別比趨向平衡
這次人口普查，全州常住人口中，男性為1674214人，占總人口的50.88%；女性為1616080人，占總人口的49.12%。總人口性別比（以女性為100，男性對女性的比例）由2000年第五次全國人口普查的111.08下降為103.60，而全省的統計數據是從108.59下降為105.56，全國的統計數據是從106.74下降為105.2。 老人占近11%，老齡化進程加快
這次人口普查，全州常住人口中，0-14歲的人口為614655人，占總人口的18.68%；15-64歲的人口為2315443人，占總人口的70.37%；65歲及以上的人口為360196人，占總人口的10.95%。
解讀：我州人口年齡結構的變化，說明隨著我州經濟社會快速發展，人民生活水平和醫療衛生保健條件的巨大改善，生育率持續保持較低水平，老齡化進程逐步加快。 近17萬人受過高等教育
這次人口普查，全州常住人口中，具有大學（指大專以上）程度的168537人；具有高中（含中專）程度的406420人；具有初中程度的1167815人；具有小學程度的1091009人（以上各種受教育程度的人包括各類學校的畢業生、肄業生和在校生）。全州常住人口中，文盲人口（15歲及以上不識字的人）為183005人，文盲率（是指15歲及以上不識字人口占總人口的比重）由第五次全國人口普查時的9.62%下降為5.56%，下降了4.06個百分點，全省的統計數據是7.15%下降為4.58%。
解讀：各種受教育程度人口和文盲率的變化，反映了十年來我州普及九年制義務教育、大力發展高等教育以及掃除青壯年文盲等措施取得了積極成效。 恩施市有近75萬人
這次人口普查，恩施市常住人口最多，近75萬人，鶴峰縣常住人口最少，不足20萬人。
全州常住人口地區分布如下：恩施市749609人，利川市654197人，建始縣411936人，巴東縣420798人，宣恩縣310390人，鹹豐縣300648人，來鳳縣242920人，鶴峰縣199796人。