李素芝自1976年入藏以後，他外科主刀手術13000多例，搶救垂危病人、重大手術600多例，被譽為“高原壹把刀”。2000年以來，他親自主刀開展了首例高原淺低溫心臟不停跳心內直視手術等，***為600余例先天性心臟病、風心病患者免費治病，手術成功率達98.6%。2003年以來，做腎移植8例，手術成功率達100%。他結合豐富的臨床實踐經驗，積極開展科研工作，不斷撰寫學術論文，先後發表有價值的學術論文230篇，獲得科技成果獎30項，開展新技術134項，其中17項創世界醫學奇跡、32項屬國內首創、34項填補高原醫學空白，獲國家和軍隊科技進步獎20項。他組織研制的高原康膠囊、花蟲膠囊、高紅沖劑、九二接骨靈等15種藥品，臨床應用治療高山病效果明顯。李素芝同誌心系基層官兵，心系民族團結和西藏社會穩定工作，關心農牧民群眾疾苦，他跑遍了西藏邊防連隊和哨所，行程逾百萬公裏，為軍民巡診21萬余人次，發放“免費醫療證”12000多個，為高海拔官兵和駐地寺廟僧尼建立“健康檔案”10000多份。到2007年，西藏急性高山病發病率從上個世紀80年代的50%—60%，下降到2%—3%，治愈率達到100%，駐藏部隊連續10年沒有壹名官兵因急性高山病死亡。 李素芝同誌當院長以來，醫院醫療設備由不到600萬元增加到1億多元，新增醫療設備近500臺，每年購買設備、藥品開支經費上千萬元,醫院新建房子上萬平方米。在購設備、買藥品、建房子等問題上，他做到不經手，不插手，不放手，壹身正氣，壹塵不染。
手術刀下的軍民情
1978年，李素芝剛調到西藏軍區總醫院工作，他的第壹個病人是患有先天性心臟病的18歲藏族姑娘卓瑪。由於卓瑪病情嚴重，終因搶救無效，永遠地去了，卓瑪的離去給李素芝深深的震撼。在接下來的普查中，讓他更吃驚的是：在近2萬名普查人口中，患先天性心臟病的就達60名，卓瑪那美麗而又期待的眼睛又壹次在他的腦海裏閃現，他暗下決心：不管用多長時間、多少年，壹定要磨快手中的這把“劍”，攻克高原先天性心臟病的難題，消滅這個高原“第壹殺手”。 李素芝決定從動物身上積累高原先天性心臟手術經驗。然而當時條件艱苦，沒有實驗室、沒有實驗用的動物、沒有設備、沒有器材、沒有經驗。可是這壹切沒有讓李素芝退卻，很快，他申請到了壹個舊倉庫作為實驗室，又從自己緊巴巴的工資裏自籌經費購買必要的設備、器材等，沒有實驗用的動物，他就和戰友到外面捉野狗。在實驗中，李素芝經常被野狗咬得遍體是傷，春去秋來，這個實驗壹做就是20年，在壹次次的失敗、壹次次的再實驗中，他積累了豐富的第壹手資料，經歷了多達160次的失敗後，2000年11月10日，他成功實施了世界首例海拔3700米以上高原淺低溫心臟不停跳心內直視手術，不僅給廣大西藏人民帶來了福音，也壹刀劃破了國外專家的醫學斷言。在此後的4、5年裏，他主刀為500多名先天性心臟病患者解除了病痛，手術成功率達98%。
在實施手術9000多例、讀醫學著作達400多部後，李素芝手中的“刀”名氣越來越大，被他從死亡線上救回來的人不計其數，被群眾譽為“高原壹把刀”、治病救人的“活菩薩”、是把困難群眾貼在心口的好“門巴”。面對人民群眾的贊譽，他沒有驕傲，仍然每周堅持做3臺手術，默默地探索在醫學前沿，繼續埋頭苦幹，為群眾辦實事。2001年9月，高原地區首例法樂氏四聯癥根治手術成功；2002年8月，高原地區雙瓣置換、單心室矯正、大動脈轉位矯正等手術成功；2004年2月1日，他主刀的西藏第壹例活體腎移植手術成功，標誌著在高寒缺氧環境下人體器官移植手術邁上了壹個新臺階。2005年10月29日，他又成功開展了西藏首例背馱式全肝移植手術，手術當中他采取精湛的外科技術，使手術中沒有輸註壹點異紅細胞，專家高度評價這種探索開創性復雜重大手術的技術，不僅對西藏、對全國、乃至世界均具有重大意義。
人民健康時刻掛心間
針對西藏許多地方醫療設備和人才缺乏的落後狀況，2000年7月，李素芝決定，與當雄縣人民醫院結成對口幫帶對子，從醫院有限的家底中擠出30萬資金，無償捐贈了醫療器械和藥品，並同當雄縣醫院簽訂了人才培養、技術支援等壹系列幫帶協議，常年派出臨床經驗豐富的專家輪流進駐進行傳幫帶。為了不斷增強地方的自我造血功能，他每年派出專家和業務骨幹，承擔拉薩市衛生學校、西藏大學醫學院等單位的教學和實習指導任務，***為地方培訓了3000多名醫護人員。這些人大多已成為各縣、鄉醫院（衛生所）的業務骨幹。2005年初，李素芝與黨委“壹班人”商議後，又與西藏大學醫學院簽訂了***建議書，成立專門的教學隊伍，挑選本科以上學歷、思想素質好、業務技術精的同誌擔任教學工作，並在醫院各科室建立壹小教室，配置先進的多媒體，收集教學資料，為西藏大學的學員上課時用，為西藏大學學員提供了豐富的實踐平臺。全國人大常委會副委員長熱地曾感嘆：李素芝和總醫院為西藏的衛生事業做出了不可磨滅的貢獻！
青藏鐵路是國家實施西部大開發的壹項重要工程，工人們在平均海拔4000米以上的地方施工，醫療保障是壹個很棘手的問題。李素芝知道後，主動與青藏鐵路指揮部聯系，要求承擔青藏鐵路唐古拉山至拉薩段的醫療保障任務，並先後投入了100余萬元用於醫療設備器材、80余萬元購買藥品、40余萬元用於基礎設施建設，在那曲、當雄分別設立1個二級醫療站，並派出8批152名醫護、後勤人員擔任保障任務。同時，又以這兩個醫療站為中心向更遠地區進行義務巡診。2004-2006年，兩個醫療站日平均接診病人20多人次。
在巡診路上，李素芝經常碰到那些因為沒錢而不敢到醫院治病的農牧民，這常常使他感到痛心：高原軍醫是代表黨在高原工作的，軍醫的使命就是要為西藏人民解除病痛。李素芝和院黨委“壹班人”研究決定為那些困難群眾發放免費醫療證，只要有這個證，看病壹路綠燈。總醫院為娘熱鄉群眾、拉薩SOS國際兒童村兒童、色拉寺等寺廟僧尼和邊遠農牧民群眾發放《免費醫療證》7500多個，方便了群眾就醫；對邊遠地區來院看病、經濟確實困難的群眾免收醫療費，遇有特別困難的，李素芝不但免去了全部費用，還發動醫務人員為他們捐贈路費和生活費。攻克先天性心臟病後，他又免費為各族群眾成功開展心臟手術近500例，免費額高達2000多萬元。
對免費醫療，李素芝算過：“壹年光免費醫療壹項，我們自己就得承擔上百萬。但這是人民軍隊的光榮傳統，成千上萬的錢買不了藏漢情、買不到軍地情深。”
出征墨脫
歡歡喜喜過大年，健健康康迎新春。壹大早，墨脫縣蓮花廣場洋溢著壹派歡樂祥和的氣氛，廣場電子顯示屏上打出“熱烈歡迎西藏軍區總醫院流動醫院來墨脫義診”的標語，近千名聞訊趕來的各族群眾背著小孩、帶著老人，把李素芝和他的“為兵便民流動醫院”圍得水泄不通。
但由於川藏公路排龍天險段尚在維修、紮墨公路還未實現全線貫通，沿路泥石流、雪崩、山體滑坡等險情時有發生。受地理環境的制約，至今沒有壹支大型流動醫院來這裏巡診看病。
西藏軍區總醫院“為兵便民流動醫院”自2006年成立以來，已利用長假出征了115次，唯壹沒有到的地方就是墨脫。在萬家團圓的日子裏，“門巴將軍”李素芝攜妻子、女兒、女婿再次全家出動，45名流動醫院醫務人員放棄與家人團聚的機會，積極加入到漫漫巡診的征程。
行路難，難於上青天。壹路上，李素芝率領的流動醫院克服重重困難，於7日淩晨1時安全到達墨脫縣城。
大愛暖“孤島”，吉祥降墨脫。面對胎盤早剝、嚴重貧血、生命垂危的邦辛鄉婦女洛瓊，李素芝親自主刀手術，得知手術必需的O型血急缺，李素芝的愛人郭淑琴與病人血型相配，率先獻出了300毫升血，隨後30多名血型匹配的醫護人員、部隊官兵、公安警察主動要求獻血，經過手術，病人轉危為安。巡診中，從將軍到戰士，從專家到護士，人人精心為群眾服務，而群眾則把潔白的哈達獻給這群雪域軍民的“生命守護神”。