所謂入侵植物就是指因人為或自然原因，從原來的生長地進入另壹個環境，並對該環境的生物、農林牧漁業生產造成損失，給人類健康造成損害，破壞生態平衡的植物。
例如假高粱，它樣子長得像高粱，但莖稈、籽粒中含有少量氰化物。這種植物的生命力極強，如果莊稼地裏有假高粱，農作物將減產20％左右。不僅如此，假高粱的根有很強的穿透力，壹株假高粱的根系加起來能有1公裏多長，如果長在堤壩上，對堤壩的安全也會產生不小的威脅。因此，壹旦假高粱落地生長，消滅起來難度很大。
有關文獻查證，像假高粱這樣的入侵植物還有很多。目前已知我國有入侵植物達380多種，其中對我國農業帶來嚴重危害的植物有水葫蘆、水花生、豚草、紫莖澤蘭、飛機草、大米草、薇甘菊、銀膠菊等。這些外來植物威脅著我國的農業生態系統、畜牧和魚類的棲息環境，影響著我們的健康。
入侵植物的壹個最大特點就是，進入新環境後，生存能力非常強，搶奪了周圍其它生物的生存空間和養分。農業部科技發展中心能源生態建設處處長李景明說，水花生可使水稻減產45％。
在廣東，薇甘菊往往大片覆蓋香蕉、荔枝、龍眼、野生橘及壹些灌木和喬木，致使這些植物難以進行正常的光合作用而死亡。在雲南省昆明市的滇池草海，過去曾有16種本地高等植物，但隨著水葫蘆的大肆瘋長，大多數本地水生植物如海菜花等失去生存空間而死亡，目前草海只剩下3種本地高等植物。
另外，入侵植物自身可能帶有毒素，能給當地動植物帶來意想不到的疾病。例如，紫莖澤蘭含有的毒素能使馬匹和羊患上氣喘病，四川省涼山彜族自治州曾因紫莖澤蘭入侵而在壹年內減少了6萬多頭羊，畜牧業損失達2100多萬元。由於紫莖澤蘭對土壤肥力的吸收力強，能極大地耗盡土壤養分，對土壤可耕性的破壞也極為嚴重。
入侵植物不易鏟除，鏟除成本也很大。如廣東、雲南、江蘇、浙江、福建、上海等省市每年都要人工打撈水葫蘆，上海市用於打撈水葫蘆的費用壹年就超過6000萬元。而水葫蘆帶來的農業灌溉、糧食運輸、水產養殖、旅遊等方面的經濟損失更大。
入侵植物的危害還不止於此。我國傣族、苗族、布依族等少數民族聚居地區周圍都有其特殊的動植物資源和各具特色的生態系統。這些自然資源對當地民族文化和生活方式的形成具有重要作用。但由於飛機草等外來入侵植物不斷擴張，逐漸取代了本地植物資源，許多傳統的農作物已逐漸消失，古老的生活方式正在被迫改變。
此外，外來入侵生物對人類健康也可構成直接威脅。每到豚草開花散粉季節，體質過敏者便發生哮喘、打噴嚏、流清鼻涕等癥狀，體質弱者可發生其他並發癥並導致死亡。豚草所引起的“枯草熱”更是給全世界很多國家的人民帶來麻煩。
外來有害植物的入侵主要有3種方式。壹是靠植物自身的擴散傳播力或借助自然力量傳人。二是通過貿易、運輸等方式將壹些有害植物帶入中國。上面說的在深圳蛇口赤灣港見到的假高粱種子就是通過這種方式進入的。除此之外，國內有些機構和個人在對危害了解不清的情況下，為發展農業生產和美化景觀而有意識地引進了壹些植物。在這些植物中也有類似的有害植物。在這方面我國有過慘痛的教訓。
20世紀60～80年代，中國從英美等國引進了旨在保護灘塗的大米草。近年來，這種植物在沿海地區瘋狂擴散，其覆蓋面積越來越大，肆意蔓延的大米草不僅破壞了近海生物的棲息環境，還使沿海養殖的多種生物窒息死亡。另外，這種植物還堵塞航道，影響船舶出港，阻礙海水流動，導致水質下降引發赤潮，與沿海灘塗植物競爭生長空間，導致本地植物死亡等等。因此，我們應該從源頭上堵塞有害植物入侵渠道。
入侵植物危害不斷顯現，使人們意識到，“生態安全”和環境保護壹樣值得重視。為了維護生態安全，壹方面要把有害植物擋在國門之外，另壹方面要治理國內的有害植物。
首先是從源頭上杜絕有害植物入侵，加大檢驗檢疫部門對有害植物的檢查力度。目前，有關的檢驗檢疫部門的工作人員都受到了比較嚴格的專業培訓，接受了相關專業的高等教育，再加上工作中積累的檢驗檢疫經驗，通常情況下，已知的有害植物很難逃過他們的眼睛。
另外，為了從檢驗檢疫上更好地堵住有害植物的入侵，我國還經常派有關的檢疫檢驗人員前往進口植物的原產地進行考察，了解當地的土壤裏有什麽汙染、植物生長過程中有什麽病蟲害、田間有哪些害草容易混入產品等等。根據他們的了解，南美國家的田中就長有假高粱，估計大豆中混雜的假高粱種子是機器收割時壹起打進來的。
對於已經侵入國內的有害植物，最常用的方法是人工拔除和使用化學藥品。這種植物“身材魁梧”，最高的達到4米多。這裏的三裂葉豚草長得密密匝匝。這種草的生命力很強，在惡劣的環境下可以存活5年，它的種子隨風而走，壹旦落地生根就不易鏟除，其周圍很難再生長其他植物。
據說，有的三裂葉豚草草莖有手腕那麽粗，靠人力往外拔非常費勁，對付它們就得用刀來割，還要戴上保護手套，工作量很大。除此之外就是用化學藥品，但局限性很大，因為有的豚草散布在其他作物中間，大規模用藥不僅成本高，還有可能對其他植物造成危害。