當時醫學界已經知道很多傳染病都是由各種看不見的細菌引起的。埃利希想制造壹種“神奇的子彈”來射殺他們。
當他在大學學習時，埃利希想在化學中找到答案。他研究了前人的經驗，閱讀了德語、英語和法語的書籍和雜誌。每當他看到遊泳材料或有新的想法時，他會用筆把它們寫在他的襯衫袖口、手掌甚至房間的地板和墻壁上。
埃利希雇了壹個日本人做助手，他們日復壹日地在實驗室裏不停地做實驗。嘗試了上百種藥物，還是沒有達到預期的效果。他經常沒日沒夜地戰鬥，有時幾個晚上只在椅子上用書當枕頭睡覺。
1909年，埃利希和他的助手們制備的化學物質終於成功了。經過多次實驗，證明這種藥能殺死人體內的壹些傳染病。這顆“靈丹妙藥”終於造福了人們。
埃利希發明了“606”，“606”是壹種新藥的代號，即“薩爾福散”(申法那敏)。為什麽叫“606”？只是因為科學家們試圖把它生產成606號染料才獲得成功，所以才給它起了這樣壹個名字。這個不屈不撓的科學家是誰？他就是著名的德國生物學家埃利希。1854年3月4日，埃利希出生在德國西裏西亞的斯文鎮，後來進入醫科大學。在那個時候，人們確實已經知道這種疾病是由細菌引起的，但他們對此無能為力。面對現實，埃利希決心拯救數百萬受苦受難的人們:“我必須發明壹種靈丹妙藥來造人。但不會對人體造成傷害。”因為那時候有人做殺菌藥，往往厲害到把人打死，有時候甚至會把人打死。用這種藥，與其說是治病，不如說是殺人！現在，誰敢用！埃利希是著名細菌學家羅伯特·科赫的學生。當時羅伯特·科赫已經研究出壹種染色方法，可以將不同的細菌染成不同的顏色，這樣就可以在顯微鏡下觀察它們各自的活動。有壹次，羅伯特·科赫給細菌上色後，細菌死了。羅伯特·科赫感到很遺憾，但埃利希卻沒有。他似乎從中悟出了什麽，很有意思。在埃利希發現了不同於羅伯特·科赫的快速染色後，本文向科赫提出了壹個想法:“我想在染料中加入藥物，這樣就可以在染色的同時殺死致病菌。”這個大膽的想法震驚了偉大的科學家羅伯特·科赫。他覺得來世很可怕。錐蟲是壹種很容易讓人入睡的微生物。它進入人體後，人會睡壹整天，然後死去。他選擇錐蟲做實驗:給壹些老鼠註射錐蟲，讓它們大量繁殖。他試圖用染料殺死錐蟲。他嘗試了近500種染料，註射了超過65，438+0，000只小鼠，但從未殺死過頑固的錐蟲。盡管屢次失敗，他並不氣餒。壹天，他翻開壹本化學雜誌，看到壹篇文章。文章說:“非洲有壹種可怕的昏睡病，錐蟲進入了人們的生活。人長期昏睡會死。只有使用化學物質“阿托舍爾”(即氨基苯胂酸)才能殺死錐蟲，拯救病人，但後果相當痛苦，病人會因此失明。埃利希看了這篇文章後受到很大啟發。他沒有停留在文章的結尾，而是想:阿托舍爾是壹種含砷的毒藥。能不能改變它的化學結構，讓它只能殺死邪惡的錐蟲而不傷人？他夜以繼日的努力，實驗用的藥物壹批批的加，壹批批的換，直到試驗了上百種。他與日本醫學家何潔合作研究，找到了治療昏睡病的方法。這個新發現對他是壹個巨大的鼓勵，他決心取得更大的進步。2007年，他和他的助手已經對606號藥物進行了試驗。然而，試驗結果仍然不盡人意。壹項新的測試正在進行中。兩年後，來自日本的秦佐巴朗博士也到埃利希的研究所協助他的工作。有壹次，秦佐巴朗不小心用606號藥物重復了實驗。當他對這種藥物進行實驗時，他意外地發現這種藥物實際上是壹種非常致命的殺菌劑。健康的皮膚可以在實驗動物身上生長。就像在迷蒙的大海中看到了希望的曙光，埃利希為此欣喜若狂。他們試了壹次又壹次，結果完全正確。他們壹致認為在這次實驗中成功的染料編號“606”是這種新藥的名稱。10月，埃利希在法國威斯巴登舉行的世界醫學大會上宣布了這壹成果。奇跡般地阻止了梅毒的傳播。埃利希的貢獻不僅在於他發明了“606”，更重要的是他開辟了藥物化學合成的新道路。