每個朝代的帝王都發明過很嚴苛，幾乎慘絕人寰的懲罰制度。所以那個時候，會出現很多的冤案，受刑之人對殘酷的刑罰不能承受，屈打成招的現象，也是比比皆是。而大清王朝的十大酷刑，則是歷史上使用最多的刑罰，雖然說不能夠做到，招招致命，但是每壹個刑罰都是極度殘忍，滅絕人性的。
淩遲處死則是使用範圍最廣的，也是較為慘烈的刑罰之壹。淩遲的在民間的說法叫做千刀萬剮，是古代專門用來懲治十惡不赦的人，淩遲其實是壹種，用其鋒利的刀，把罪犯的皮膚，肌肉等器官，通通用刀割下來的過程。而受刑的人，必須要經歷過1128刀之後才死去，所以每壹刀下去，既要保證受刑者痛之入骨，又不能很快就死去，這是壹種極其殘忍的手段，也極其考驗劊子手的手藝。人們平時所說的生不如死，應該就是這樣的情形吧。
清朝時期，有個轟動全國的農名起義，由洪秀全領導的太平天國運動，在廣西發起，反抗滿清朝廷的起義，雖說是轟轟烈烈進行了十幾年，但是由於農民起義的局限性，加之後期天平天國，內部矛盾重重，最後以失敗而告終。
這次起義失敗之後，曾國藩為了鎮壓全國的天平運動，以為了警示百姓以下犯上謀反的下場。當時太平天國上到王，下到將軍小卒，很多都是被除以淩遲這種刑罰，而翼王石達開堪稱太平天國裏的壹股清流，其為人正直，體恤民情，作戰勇猛，戰無不勝，是壹位素養極高的軍事天才，但是最後的下場，則是最慘的。
石達開也是被處以淩遲之刑罰，古代淩遲那麽殘忍，為什麽石達開不叫壹聲？背後讓人心碎，被抓後的石達開，已經知道自己的結局如何，可能是心已經死了，心中便沒有了任何懼怕，清政府的言而無信，讓他失望之極，他用自己鐵骨錚錚的骨氣，證明了自己的英雄形象。