中國在斯裏蘭卡最著名的投資項目是位於該國南部的“漢班托塔港”。該港口於2007年由中國援建，2012投入運營。2017年，招商局接手，正式開始99年的運營。這是中國在斯裏蘭卡最大的投資項目，也是地理位置上具有戰略意義的港口，具有媲美新加坡的發展潛力。
按照國際規定，有些外債如果不能按時償還，要麽就騙債，要麽就用資產還債。對於依靠外債生存的斯裏蘭卡來說，只能選擇以資產還債。因此，斯裏蘭卡政府欣然將漢班托塔港租借給中國。雖然中國接管後改變了管理模式，改進了港口，但短時間內無法改變漢班托塔港在與科倫坡港商業競爭中的不利局面。但在關註點不僅僅是商業利潤的情況下，對中國來說意義重大。
這個港口位於斯裏蘭卡南部省漢班托塔區首府。它是從印度洋到太平洋的所有船只的重要後勤補給中心。由於經營不善，漢班托塔港已經連續五年虧損。事實上，這個港口已經基本被廢棄了。屆時不僅不能促進斯裏蘭卡的經濟，還會成為負擔，甚至可能長期處於虧損狀態。因此，無論從哪個角度來看，斯裏蘭卡都有必要將這個港口租借給中國，以實現這個港口的利益最大化。