永安公司1918開業時，洋貨占75%(含化妝品95%)，30年代末占60%，40年代末占70%。大新公司1936開業，洋貨占50%，40年代末占40%。原大新公司老員工回憶，大新公司“26個商品部，除了南方商品部，都是洋貨，連衛生紙、掃帚都是進口的”(據黃浦區檔案)。南京路上可以買到世界各地的名品，英國的紡織品、法國的化妝品和油畫顏料、瑞士的鐘表、美國的家電、德國的五金設備、瑞典的搪瓷、捷克的玻璃器皿、日本的毛巾等。南京路已經成為世界各地名牌產品的展示區。抗戰勝利後，美國在上海傾銷剩余物資，低價占領上海市場。南京路上，無論是大公司的貨架，還是小攤販的貨堆，都堆滿了美國貨。在中央巷和沙市路旁邊還有壹個專營美國商品的巴紮“新康聯合商場”(俗稱“中央商場”)。其經營範圍涵蓋壹切，包括軍大衣、牛仔倉、尼龍襪、巧克力、奶粉、香煙、罐頭、藥品、鋼筆、打火機、剃須刀、香水、胭脂等。人們形容南京路是“玻璃(塑料和尼龍制品)的世界，美國貨的世界”。