滋陰生津
《中國藥學大辭典》上說他專治肺胃養氣津液，氣津液旺，腎水自生。他說他擅長養陰生津，治療陰虛和津液不足。
增強體質
石斛有滋陰補血的作用，清代藥性理論說石斛能補腎、積精、養胃陰、益氣。石斛富含多糖。實驗表明，石斛多糖能增強免疫功能，增強腹腔巨噬細胞對雞紅細胞的吞噬作用。
健脾和胃
石斛是壹種益胃生津的藥，神農本草經和本草復元中都有記載。人們稱之為“胃腸藥”，是治療胃脘痛、胃脘痛的常用藥。現代實驗證明，石斛對脾胃病中常見的致病菌幽門螺桿菌有很好的抑制作用，有助於治療萎縮性胃炎、淺表性胃炎、十二指腸潰瘍等幽門螺桿菌陽性的疾病。同時，口服石斛湯可以促進胃液分泌，增強胃的排空能力，幫助消化。
4.保肝利膽
石斛有很好的利膽作用。歷代醫家認為“鐵皮楓鬥”具有養肝陰的作用，是治療各種肝膽並發癥的重要藥物，可用於治療肝炎、膽囊炎、膽結石等肝膽疾病。
5.祛虛熱
《本草綱目》和《本草伊彥》分別記載了“清胃消虛熱”和“痔胃虛熱”。石斛清的虛熱和普通的清熱藥相比，完全是壹種虛熱，表現為陰虛熱盛。藥理實驗表明，石斛能顯著降低熱盛家兔的發熱峰值和體溫反應指數，縮短發燙時間。
增強肌肉和骨骼
人進入中年以後，“殷琦半”(朱丹溪)的陰、津液開始減弱，筋骨功能逐漸衰退。石斛能養陰液，能潤滑關節，從而達到強筋壯骨、順關節、增強抗風濕的功效。現代藥理研究表明，石斛能提高應激能力，具有良好的抗疲勞和耐缺氧能力。