這種耳毒性藥物對兒童尤其有害。成年人耳朵早期中毒時，會出現耳鳴等癥狀。立即停藥後，可糾正中毒癥狀。但是嬰兒不會表達。
此外，孕婦也是最脆弱的群體。如果使用耳毒性抗生素，藥物會通過胎盤進入胎兒內耳，對聽覺神經造成損傷，導致孩子先天性藥物性耳聾。
而且藥物對耳朵的毒性不是馬上表現出來的，存在個體差異。有的人幾天後出現耳鳴等問題，有的人幾個月後出現癥狀。臨床上耳聾壹般出現在用藥後1 ~ 2周，逐漸加重，半年後逐漸穩定。看來，如果服藥後出現耳鳴，應該立即停藥。
藥物濫用很普遍。
早在1999，衛生部就頒布了常用耳毒性藥物臨床使用標準，包括鏈黴素、慶大黴素、卡那黴素、新黴素、阿司匹林、紅黴素等30種藥物。根據規定，孕婦和6歲以下嬰兒嚴禁使用耳毒性抗生素。
而我國並沒有禁止和限制使用耳毒性藥物的法律法規。劉鵬說，這類藥物的濫用仍然很普遍。比如，如果不是耳鼻喉科醫生使用或者小診所開的，很容易造成濫用。這就需要大家在遇到疾病的時候，找出這些藥物，找到其他藥物來替代。
常用耳毒性藥物的種類:
1.氨基糖苷類抗生素:鏈黴素、慶大黴素、卡那黴素、小諾黴素、新黴素、妥布黴素、林可黴素等。
2.非氨基糖苷類抗生素:氯黴素、紫黴素、紅黴素、萬古黴素、卷曲黴素、春雷黴素、利杜黴素、帕黴素、尼他黴素、多粘菌素B等。
3.水楊酸鹽類:阿司匹林、非那西丁、APC、保泰松等。
4.利尿劑:速尿、尿酸、氯化汞等。
5.抗腫瘤藥物:順鉑、氮芥、博萊黴素、氨基嘌呤等。
6.中藥:烏頭堿及重金屬鹽類(汞、鉛、砷等。).
7.其他:奎寧、氯喹、普萘洛爾、苯達嗪、胰島素、碘、氯己定等。