蓋革計數器是壹種放射線探測器。
蓋革計數器在核技術、醫學和環保等領域都有廣泛應用。它可以被用於檢測地表、空氣、水、食品以及藥品中的輻射汙染物質。同時，在核電站、放射性設備制造、原子能研究等領域也被廣泛使用。
蓋革計數器的探測器是壹根帶電的金屬管，在管內填充了壹個低壓氣體。當放射粒子進入探測器管並與氣體分子發生碰撞時，會產生離子對。這些離子對會在電場的作用下向陽極和陰極移動，使電荷傳輸到放大器中，產生壹個電脈沖。計數器的顯示屏會記錄這些電脈沖數量並輸出。
米勒計數器的構造原理：
蓋革計數器是根據射線對氣體的電離性質設計成的。其探測器（稱“蓋革管”）的通常結構是在壹根兩端用絕緣物質密閉的金屬管內充入稀薄氣體（通常是摻加了鹵素的稀有氣體，如氦、氖、氬等），在沿管的軸線上安裝有壹根金屬絲電極，並在金屬管壁和金屬絲電極之間加上略低於管內氣體擊穿電壓的電壓。
這樣在通常狀態下，管內氣體不放電；而當有高速粒子射入管內時，粒子的能量使管內氣體電離導電，在絲極與管壁之間產生迅速的氣體放電現象，從而輸出壹個脈沖電流信號。通過適當地選擇加在絲極與管壁之間的電壓，就可以對被探測粒子的最低能量，從而對其種類加以甄選。
蓋革計數器也可以用於探測γ射線，但由於蓋革管中的氣體密度通常較小，高能γ射線往往在未被探測到時就已經射出了蓋革管，因此其對高能γ射線的探測靈敏度較低。在這種情況下，碘化鈉閃爍計數器則有更好的表現。