1937年，日本帝國主義瘋狂侵華。1937年，日本帝國主義瘋狂侵華。在陳嘉庚的領導下，南洋地區的華僑發動華僑籌款救國。鄭潮炯雖然只是壹個識點字的小販，既沒有超人的思想，也沒有豐厚的財富，但有***到國難當頭的雄心壯誌，他準備盡自己的壹份力量，為國為民出壹份力。不久，從家鄉新會傳來噩耗，他年邁的父親被日軍槍殺。鄭潮炯遠在南海，加之家鄉淪陷，他無法回鄉奔喪。他擦幹眼淚，化悲痛為力量，決心為抗日救亡奉獻自己的全部力量。於是，他帶頭參加賑災活動。鄭朝炯拿出自己做小販的本領，走上了義賣救國的道路。
從1937年開始，鄭潮炯在馬來亞山打根賑災組織的協助和配合下，在北婆羅洲和沙撈越港口賣瓜子籌款。後來，他穿越浩瀚的南中國海，到新加坡，再到馬來西亞半島，穿州過省，跋山涉水，短短5年時間，就籌得善款18萬余元。在那個壹頓飯只要壹兩分錢的年代，這是壹筆不小的數目，後來他把這筆錢全部捐給了陳嘉庚先生任會長的南洋華僑救濟總會。
賣子報國
1939年，鄭潮炯的妻子鐘彩荷懷著四個月的身孕，生下了第四個兒子鄭社義："現在國內戰事很激烈，倭寇已經侵占了很多地方，軍隊打仗需要錢，逃難的同胞也需要賑濟，可是籌錢越來越難了。"說到這裏，他停頓了很久，才含著眼淚繼續說："我事先沒有和妳商量，為了支援抗戰，我把妳懷裏的孩子賣了。所得的 80 元錢已經捐給了救濟會。以後孩子生下來，不管是男是女都要給人家......"。鄭朝炯已經說不出話來。鐘彩和以為丈夫在開玩笑，並沒有特別在意。兒子出生後，鄭潮炯果然拿回了壹張用血寫的賣身契，上面寫著：第四子，賣給趙軍，奶金80元，全部捐給山打根救濟會。這下鐘采荷才相信，丈夫為了救國，真的賣了自己的親生兒子。小謝義剛滿月不久，就被養父趙炳南抱走了。這壹義舉傳遍南陽，轟動南陽。各地愛國華僑紛紛投身抗日救亡活動，掀起了新壹輪抗日救亡熱潮。
江門五邑華僑博物館收藏了鄭氏後裔捐贈的相關文物，可供參觀。