我國黑茶始制於四川。雅安 歷史悠久，因產於雅安，唐宋以來暢銷藏區而得名，自古以來與藏民族以及我國西北部蒙、維、回、羌等民族同胞日常生活緊密相關。雅安藏茶在不同的歷史時期又稱黑茶、烏茶、邊茶、邊銷茶、四川南邊茶、四川南路邊茶、大茶、雅茶等，民族同胞有“寧可三日無糧、不可壹日無茶”、“壹日無茶則滯、三日無茶則病”的深切感悟和體會。
《史記·周本紀》載，公元前1066年，周武王伐紂，“南(四川)八部族貢武王荼(茶)”。《明史·茶法》：太祖朱元璋“詔天全六番司民，免其徭役，專令蒸烏茶易馬。”烏茶即藏茶、邊茶，天全即今雅安市天全縣。 《西藏政教鑒附錄》：“茶葉自文成公主入藏地”，即雅安所產龍團、鳳餅茶，貢奉朝廷後作和蕃禮品帶進藏區。之後，雅安藏茶源源不斷輸入西藏，至今已有1300多年歷史。唐、宋以來，朝廷先後行“茶馬互市”、“榷茶制”、“引岸制”等策“以茶治邊”，雅安藏茶迅速發展。《明史·茶法》：宋太祖“設茶馬司於秦、洮、河、雅諸州，自碉門(今天全)、黎(今漢源)、雅(今雨城)抵朵甘、烏思藏(康、藏都司)，行茶之地五千余裏……”，宋熙寧七年在雅設茶馬司，位於今名山新店，其遺址是我國目前唯壹可考的茶馬司遺址。
雅安制作技藝，主要依靠茶號和茶廠的傳統藝人、工匠在加工過程中代代口授心記，近代始有文字記載。雅安藏茶生產明朝以前為分散加工，朝廷統壹收購經營。清朝允許民間藏茶貿易，私營藏茶企業增多，到清末，雅安、天全、滎經、名山、邛崍等縣茶號有200多家。清光緒三十二年(1907年)，為抗擊英國侵略，抵制印茶入藏，振興雅安邊茶在藏區的地位，川滇邊務大臣趙爾豐及四川勸業道***同主持，組織雅安、名山、天全、滎經、邛崍五縣茶商集資33.5萬兩白銀，在雅成立官督商辦的“邊茶股份有限公司”。辛亥革命後，公司解體。
民國初年，私營茶號恢復到100多家，接著軍閥混戰，強派苛捐雜稅，藏商攜款私逃，很多茶號倒閉，民國二十四年(1935年)僅剩30多家。1939年，西康省成立，國民政府為壟斷邊茶經營，籌備在雅成立“中茶公司西康省分公司”。其後，私營茶號率先聯合成立“康藏茶葉股份有限公司”，包銷全部茶引，使名山、邛崍兩縣茶號倒閉，僅為雅安、天全茶號收購原料，代加工成品茶。
1950年2月雅安解放，有茶號48家，其中雅安(今雨城)30家，天全10家，滎經8家。
新中國成立，沒收官僚資本改為國營茶廠，有草壩、河北、文定街、大北街四個國營茶廠。1953年公私合營，藏茶加工廠由原48家合並為三家，即國營雅安茶廠、國營滎經茶廠、國營天全茶廠。1972年建成國營名山茶廠，1985年建成國營雅安市(今雨城區)茶廠。
2002年，國家7部委公布全國邊銷茶定點生產企業***25家，其中雅安6家，約占全國1/4。這些企業實行民族特需用品定點生產企業扶持政策。
2005年雅安有藏茶生產企業15家(其中國家定點企業6家)。2006年，貫徹國務院辦公廳《關於實施食品藥品放心工程通知》(國辦發[2003]65號)及實施茶葉市場準入制度，目前已有10家企業取得QS認證
2007年全市茶葉總產量5.6萬噸，其中藏茶近3萬噸，占全省邊銷茶產量的80%，占全國邊銷茶產量的40%以上。其中銷往西藏地區占60%、青海甘肅約9%、甘孜、阿壩約20%，內銷約12%。
運用傳統制作原理研制開發的系列藏茶新產品，不僅繼承了傳統藏茶特有的口感、風味、功效和內含物，而且在品種、包裝、飲用方式、收藏、裝飾等方面，更適合現代都市人的生活需求，“邊茶內銷”、“藏茶***飲”的產銷思路，促進了藏茶產品的革新和營銷理念的轉變，雅安藏茶系列產品已銷往北京、上海、廣州、重慶、成都等國內城市和俄、韓、日、蒙、澳等國家和東南亞及臺、港地區。