1937年9月，考入武漢大學。人民學校很快聽取了的講話，周對抗戰形勢和前途的精辟分析加深了他對* * *產黨抗日統壹戰線即參加革命的認識。1937年9月受* * *組織委派到應城市湯池農村合作培訓班第壹期學習。畢業後被分配到京山縣工作，並作為農村經濟合作指導員深入京山農村，發動群眾開展抗日救國活動。
4月4日1938在京山縣加入中國* * *生產黨。同年冬天，京山縣* * *任忠趕到區委書記家裏。這期間積極開展地下活動，發展* * *黨員，成立應城抗日遊擊司令部軍醫院。
1939任應城礦區區委書記。1940年任應城縣委組織部長。1943年夏，任漢縣委書記、縣長。抗日戰爭後期，成立鄂中地委、行署，壯大地方武裝。同時還有學校和醫院，這些單位所需的經費、物資和醫療設備主要依靠漢小北地區的財政收入供給。在極其惡劣的形勢下，徐明清與饒明泰、朱道平等縣委領導壹起，在300多個敵人據點穿插遊擊，為地委機關、部隊、學校、醫院籌款，並多次冒險到日寇占領的武漢購買醫療設備和藥品供應部隊。
1945 10月，調任鄂中特署副專員。
1946年夏，與中原部隊突圍。7月，江漢軍區和獨立旅由文民生、率領，從安陸桑店出發，向鄂西北急進。在軍事緊急的關鍵時刻，徐明清率巡邏隊阻止敵人追擊，破壞鐵路，阻擋敵人行進速度，掩護主力突圍。
7月1946、14日，徐明清的軍隊解放了竹山城，隨後開始建立新的根據地。成立了竹山縣委和竹山縣人民民主政府，朱任書記，徐明清任縣長。在北門坡廣場召開群眾大會，宣傳黨的方針政策，把軍隊的工資拿出來作為無息貸款，給貧困群眾買糧，發展生產，重建家園。不久，敵185旅追來，敵10師新任師長羅廣文率部向竹溪進發，其10旅旅長顧炳奎到達寶豐，擺出奇襲竹山縣城的架勢。羅厚福率主力部隊奉命西進，8月中旬，又轉移到房縣。縣委機關被迫轉移到南部山區，組成以徐為書記的竹南縣委，建立以流芳溝為中心的根據地，開展遊擊戰爭，建立政權組織。
1946年9月，朱南縣委遇襲，徐率部突出重圍，到房縣向地委報告。地委決定，徐明清仍將返回竹南安置失蹤人員。返回途中，因叛徒出賣，在房縣中壩麥浪坪被逮捕押解至竹山縣。敵人軟硬兼施，威逼利誘，不屈不撓，視死如歸。10 6月30日午夜10，在竹山城西走馬崗被國民黨軍冰魁部活埋，時年28歲。