陽氣是人體物質代謝和生理功能的原動力，是人體生殖、生長、發育、衰老和死亡的決定因素。人的正常生存需要陽氣的支持，所謂 "陽氣生，失陽氣則死"。陽氣 "越充足，人體越強壯。陽氣不足，人就會生病。陽氣耗盡，人就會死亡。陽氣的作用是溫煦人體組織，維持臟腑功能。如果陽氣不足，生理活動就會減弱和衰退，導致機體禦寒能力下降。內經-靈樞》指出："人至四十，陽氣虛。損而日至"。意思是隨著年齡的增長，人的陽氣會逐漸耗損。
保陽氣，益陰精。保陽氣、補陰精是中醫養生康復的重要原則。萬物之生，因陽而生，萬物之死，亦因陽而死。萬物之生老病死，皆由陽主：精血津液之生成，皆由陽為化：故 "陽強則生，陽衰則夭"，養生必須維護陽氣。但善養生，又須護其精氣。因為精充則氣充，氣充則神充，神充則健康。溫煦功能
陽氣對生命健康的重要作用，首先表現在他的溫煦作用上。陽氣就和太陽壹樣，太陽出來的時候是溫暖的，人有陽氣也可以暖身活命，這種溫煦功能，只有我們人群才能看到，有的人怕冷，有的人即使在夏天最熱的時候仍然覺得冷，我們通常說這種人 "底火不足"。"陽氣旺 "的人，我們通常說他 "底火不足"，相反，有的人不怕冷，別人都穿兩三件衣服了，他還只穿壹件單衣，這種人我們說他是 "陽氣旺"，陽氣旺當然是好事，但有的人可能要問了，陽氣旺的人冬天好，夏天熱不是嗎 但有的人可能要問了，陽氣旺的人冬天好，夏天熱了不會煩躁嗎？其實，冬天好，夏天不好，雖然陽氣旺盛但並不是陽氣旺盛功能就好，這涉及到陽氣的另壹個功能，後面我們會提到。
陽氣可以溫煦人體，也可以溫暖人體，看看自然界，春夏季節，陽光明媚，氣候溫暖，動植物就活動旺盛，生長迅速，而到了秋冬季節，天寒地凍，萬物也蕭條枯萎，植物就枯枝敗葉，動物就潛伏冬眠。人也是壹樣，《內經》將陽氣這壹溫煦功能高度概括為 "若日中天""精則養神，柔則養筋"，人要有充沛的陽氣才能夠精神飽滿、活力充沛、思維敏捷、體魄強健。與此相對應，如果整天郁郁寡歡，說話走路都費勁，我們四川方言說，這種人 "陰司倒陽"，司就是駕馭之司，有管理、經營、掌管之意，倒就是倒臺、倒立之意。也就是說，陽氣不足，不能起到主導支配人體的作用，取而代之的是陰氣主導。什麽是陰氣？我們形容恐怖的環境就像陰曹地府，常說的 "淒風苦雨""陰氣森森"，就是死氣沈沈。
促進氣的功能
陽氣溫養人體，這種溫養作用是通過什麽途徑實現的呢？這就涉及到陽氣對人體的另外兩個重要作用，即中醫所說的 "氣化 "和 "推動 "作用，陽氣的氣化作用，簡單地說就是陽氣具有使物質發生變化的功能，自然界中最直觀的例子就是在太陽的熱力作用下，地面上的水在陽光的作用下發生變化。自然界中最直觀的例子就是在太陽的光和熱的作用下，地面上的水被蒸發成水蒸氣，水蒸氣聚集在壹起形成雲，最後變成雨。在我們人體中，陽氣的作用和氣化類似，用現代的話說就是新陳代謝，人體的新陳代謝靠陽氣的氣化來維持，吃進去的東西，吸進去的氣體，在氣化作用下進入人體可吸收的物質，在人體中又在氣化作用下合成對人體有用的物質來充實人體，同時分化出無用的代謝廢物排出體外。
離開了陽氣的氣化作用，人體的新陳代謝就無法進行，人就只能等死。眾所周知，人是由許多組織器官組成的，我們能活著靠的就是這些組織器官發揮正常的生理功能。那麽組織器官的功能靠什麽來實現呢？依靠陽氣的推動作用。陽氣是推動力，可以從自然界潮汐的形象來理解，其根本推動力來自日月。
衛外固秘的作用
除了上述作用外，陽氣還有 "衛外 "和 "固秘 "的作用，中醫的許多概念很抽象，但很容易從自然現象的形象中領悟理解。我們說人體的陽氣 "若天與日"，我們沒有望遠鏡，肉眼能看到的天空其實並不比大氣多，大氣對我們地球生命的重要作用可大了去了。壹方面，有了大氣層，外來的有害物質就無法到達地球，比如紫外線在大氣層中大部分時間是被吸收的，如果沒有大氣層，光是紫外線就能導致地球上的生命滅絕，這個作用就是 "衛外"；另壹方面，大氣層保護著地球內部的有用物質不能隨便散失，最典型的就是氧氣，這就是很好的例子。另壹方面，大氣層保護地球內部的有用物質不被散失，最典型的就是氧氣、水和熱量，這個作用就是 "固體密度"。
如果把人看成地球，那麽陽氣在人體內的作用就和大氣壹樣。就熱而言，這種衛外固密的作用就像保溫瓶、恒溫器壹樣，維持著內部的穩定。我們很多人都經歷過，在冰櫃和冰箱還沒有普及的年代，無論賣什麽雪糕熱食，都會用盒子裝起來，然後用棉絮蓋住，這樣冬天熱食不容易冷掉，夏天雪糕也不容易融化。這層棉絮還起到了陽氣守外、固密的作用。所以，如前所述，冬天好，夏天不好，雖然是陽氣盛，但並不是陽氣盛而功能好，這個功能也就是衛外固密的功能，真正陽氣盛而衛外固密功能好的人，那是冬天不怕冷，夏天不怕熱的。名中醫朱良春經驗：
散步、慢跑都屬於 "慢運動"，可以讓全身經絡、氣血、骨骼、肌肉得到鍛煉，有助於調節五臟六腑的功能，促進新陳代謝。但運動要註意適量，不要超過自己身體的承受能力，年輕力壯者運動量可大些，老年人適合散步、慢跑、打太極拳、自我按摩等慢運動。
要保持旺盛的精力，首要條件是生活要有規律。以前，在我當院長的20多年裏，白天既要出診，還要體驗、處理行政事務，晚上回家後還要寫文章、給病人回信，但我盡量在晚上12點前睡覺，晚上23點到午夜1點，也就是子時，是人體陰陽交接的時間。此時是壹天中陰氣最盛、陽氣最弱的時候。黃帝內經》說："陽氣盡則臥，陰氣盡則醒"。因此，此時是睡眠的最佳時機。也就是說，我們要學會順應自然界晝夜陰陽的變化，如果繼續熬夜，或者半夜1點鐘以後才睡覺，就會消耗體內的陽氣，第二天陽氣不足，就打不起第二天的精神。即使睡到十點鐘第二天也補不回來。立春之後，人們明顯感覺到白天長了，陽光暖了。氣溫、日照和降雨量，往往在此時處於壹年的轉折點，有上升或增多的趨勢。"春生、夏長、秋收、冬藏"，春季養生應註重順應陽氣的升發，保護陽氣。
芹菜煮大棗
做法：芹菜400克，大棗100克。將芹菜洗凈切成小段，與大棗壹同放入砂鍋內，加水適量，大火煮沸後，改用小火煮成湯。佐餐食用。
功效：具有健脾疏肝利膽的作用。
花生仁拌芹菜
做法：帶皮花生仁100克，芹菜250克，豆油、醬油、精鹽、味精、白糖、醋、花椒油各適量。炒鍋放豆油燒熱，下入花生仁炸酥撈出。芹菜去根葉，切成 3 厘米長的段，下鍋焯水後撈出，用涼水過涼，控幹水分，將芹菜和花生仁 **** 壹起裝盤，醬油、精鹽、白糖、味精、醋、花椒油放入小碗中，倒在盤中，拌勻成菜。待菜肴佐餐後，即可隨意食用。
功效：清熱健胃。
枸杞飲
做法：枸杞子15克，將枸杞子洗凈，放入茶杯中，用沸水浸泡3～5分鐘即可。
功效：補肝腎、養肝明目。
芹菜首烏瘦肉粥
做法：芹菜150克，制首烏30克，豬瘦肉50克，玉米100克，食鹽、味精適量。將制首烏洗凈，切片，曬幹或烘幹，研成細末，備用。芹菜洗凈，取其葉柄和莖，切成細末，待用。將玉米洗凈，放入砂鍋內，加清水適量，用大火煮沸，加入瘦肉後改用小火熬煮30分鐘，加入芹菜末、制首烏末拌勻，繼續用小火熬煮20分鐘，粥成時加入適量食鹽、味精，拌勻即成。
功效：滋補肝腎、平肝降脂功效。
現代人80%陽氣不足--百病皆損於壹元陽氣，如何扶陽固本？生活中，我們要改掉壹些傷陽氣的習慣，夏天常喝冰鎮飲料、吹空調、淋雨睡覺，很容易患上傷陽氣的疾病，如感冒、腹瀉、風濕等。
另外，我們在生活中也要註意養成良好的生活習慣。
同樣，如果冬季穿衣過厚，久居溫室，大汗淋漓或過用辛熱，多患傷陰之病，如咽喉腫痛、食欲不振、腹脹等，就要多吃些溫補的食物，如：牛肉、羊肉、蝦、泥鰍、鱔魚等，因陽氣損耗較重。
扶陽罐
除了食補外，還應經常用扶陽罐溫灸關元、關萊、督脈和腎俞，這是我國與世界衛生組織合作的中醫治療疾病項目、扶陽罐對亞健康人群的防治效果明顯，特別是針對陽氣不足，引起的壹系列亞健康狀態，實驗證明，扶陽罐對陽氣不足是有損失的。阮元對 "扶陽 "中的 "扶 "字解釋如下："扶"、"扶助"、"扶助"、"扶助"、"扶助"、"扶助"、"扶助"。阮元解釋為"助也"、"保也"、"治也"，即 "助 "有幫助、保護、規範、治理的意思。而 "扶陽 "二字本身就有扶助、保護、溫煦、調理陽氣的意思，使人體的陽氣得到扶助和增強。
扶陽罐調節陽氣的特點：宣通是針對陽氣被郁、運行不暢而言，溫補是針對陽氣不足、失溫失力而言，二者雖有區別，但臨床病變錯綜復雜，運行不暢、失溫失力往往是陽氣病變的兩個方面。因此，在治療時，當重視兩方面****，相互配合的聯系，宣通陽氣使陽氣運行通暢，可促進和發揮陽氣的功能，如辛溫解表以祛邪，宣暢陽氣，使衛陽營陰得以和調；溫壯陽氣還能促進陽氣的活躍，如溫補陽氣，行氣利水，使陽氣旺盛。
陽氣古代哲學思想陰陽五行學說滲透到醫學領域，形成了藏象學說產生了巨大的影響。
陽氣是陰氣的對立面。從功能和形態上講，陽氣指功能；從臟腑功能上講，陽氣指六腑之氣；從營衛之氣上講，陽氣又指衛氣；從運動的方向和性質上講，是陽氣外行、上行、亢進、增強、輕清。
《素問-生氣通天論》："陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰。陽氣者，精以養神，柔以養筋"。