垃圾分類是指根據垃圾的不同成分、屬性、利用價值和對環境的影響，並根據不同處置方式的要求，將垃圾分為若幹不同性質的類別。
生活垃圾壹般可以分為四類:可回收垃圾、餐廚垃圾、有害垃圾和其他垃圾。目前常用的垃圾處理方式主要有綜合利用、衛生填埋、焚燒和堆肥。
可回收垃圾包括紙張、金屬、塑料、玻璃等。通過綜合處理和回收利用，可以減少汙染，節約資源。如果每回收1噸廢紙，可造紙850公斤，可節約木材300公斤，比同等產量減少汙染74%；每1噸塑料飲料瓶可回收獲得0.7噸二次原料；每回收1噸廢鋼可制鋼0.9噸，比礦石冶煉節約成本47%，減少大氣汙染75%，減少水汙染和固體廢棄物97%。
廚余垃圾包括剩菜、骨頭、菜根、菜葉等食物垃圾。經生物技術就地堆肥後，每噸可生產有機肥0.3噸。
有害廢棄物包括廢電池、廢熒光燈管、廢水銀溫度計、過期藥品等。這些廢物需要特殊的安全處理。
其他廢棄物包括除上述幾類廢棄物之外的磚瓦、廢渣、廁所廢紙等難以回收利用的廢棄物。衛生填埋能有效減少地下水、地表水、土壤和空氣的汙染。
醫療廢物的分類。
使用後的壹次性醫療器械，無論是否剪斷針頭，是否被患者的體液、血液、排泄物汙染，都屬於醫療廢物，應作為醫療廢物進行管理。
使用後未被患者血液、體液、排泄物汙染的各種玻璃(壹次性塑料)輸液瓶(袋)不屬於醫療廢物，無需按照醫療廢物進行管理。但這類廢物在回收時不能用於原來的用途，應按照不危害人體健康的原則用於其他用途。
1.垃圾填埋處理
填埋是吸收大量城市生活垃圾的有效方法，也是所有垃圾處理過程殘留物的最終處理方法。目前，我國廣泛采用直接填埋法。
所謂直接填埋法，就是將垃圾填入準備好的坑內，覆蓋壓實，使其發生生物、物理、化學變化，分解有機物，達到減量化、無害化的目的。
2.焚燒處理
焚燒是將垃圾放入高溫爐中，使其中的可燃成分充分氧化，產生的熱量用於發電和取暖的方法。由西屋公司和奧康瑙爾公司聯合開發的垃圾轉換能源系統已經獲得成功。該系統焚燒爐在焚燒垃圾時，可將濕度為7%的垃圾轉化為幹燥固體進行焚燒，焚燒效率達95%以上。同時，焚燒爐表面的高溫可以將熱能轉化為蒸汽，用於供暖、空調設備和汽輪機發電。
3.堆肥處理
生活垃圾在70℃下堆放、儲存、發酵，借助垃圾中的微生物分解能力，將有機物分解為無機營養物質。生活垃圾經過堆肥後，變成了衛生無味的腐殖質。既能解決垃圾的出路，又能達到循環利用的目的。而生活垃圾堆肥量大，養分含量低，長期使用容易造成土壤板結和地下水惡化。所以堆肥的規模不容易太大。