遠程醫療包括遠程醫療會診、遠程醫學教育、建立多媒體醫療保健咨詢系統等。遠程醫療會診在醫學專家和病人之間建立起全新的聯系，使病人在原地、原醫院即可接受遠地專家的會診並在其指導下進行治療和護理，可以節約醫生和病人大量時間和金錢。 遠程醫療運用計算機、通信、醫療技術與設備，通過數據、文字、語音和圖像資料的遠距離傳送，實現專家與病人、專家與醫務人員之間異地“面對面”的會診。遠程醫療不僅僅是醫療或臨床問題，還包括通訊網絡、數據庫等各方面問題，並且需要把它們集成到網絡系統中。
美國聯航正投入試驗運行的遠程醫療系統，提供了全方位的生命信號檢測，包括心臟、血壓、呼吸等。在飛行過程中，可通過移動通訊系統及時得到全球各地的醫療支持。由馬裏蘭大學開發的戰地遠程醫療系統，由戰地醫生、通訊設備車、衛星通訊網、野戰醫院和醫療中心組成。每個士兵都配戴壹只醫療手鐲，它能測試出士兵的血壓和心率等參數。另外還裝有壹只GPS定位儀，當士兵受了傷，可以幫助醫生很快找到他，並通過遠程醫療系統得到診斷和治療。
在我國壹些有條件的醫院和醫科院校也已經開展了這方面工作，如上海醫科大學金山醫院在網上公布了遠程醫療會診專家名單。西安醫科大學在美國“亞洲之橋”資助下成立了“遠程醫療中心”，並成功地為美國國務卿奧爾布賴特進行了中美遠程醫療會診演示。最近，在貴陽市成立了西南第壹家遠程醫療中心——“中國金衛貴陽遠程醫療會診中心”。
遠程醫療可以使身處偏僻地區和沒有良好醫療條件的患者獲得良好的診斷和治療，如農村、山區、野外勘測地、空中、海上、戰場等。也可以使醫學專家同時對在不同空間位置的患者進行會診。